黄金的鉴定，通过现代的科技手段，是非常之便捷的，但对一般消费者来说，只能通过民间传说的做法加以鉴别，看看成色。
在以往人们常用试金石来测定金的大体含量，试金石是一种含炭质的石英和蛋白石等混合黑色矿物，将黄金在试金石上面划一条纹，就可以看出黄金的大致成色。不论是自然金或黄金制成品，其颜色都会随着所含的成份而变化。纯金：发亮的深黄色，浓黄色；含银金：色变浅，微带淡绿色；含银大于25%的金：土白色；含铜的金：颜色加深、呈红色色调；含银铜的金：黄色；含锌、铜、镍的金：白金色。
有比较，才会鉴别。金的比重是1立方厘米重19.3克，比铜（黄铜8.5克）重一倍，对比鲜明，只要掂掂重量，比较一下，就不言自明了。 真金不怕火，是人人知道的理，将黄金首饰放在大火中烧红，冷却后，若表面仍呈金黄色，则是真金；若变成黑色，则是假金。
真金的硬度低，不到3（莫氏硬度为0-10级）用齿轻咬，会留下齿痕。成色越低越硬，反之，成色越高，越软。
