今年是佛教传华2000年，是十二生肖之首金鼠年，而观音又是鼠年守护之神。为弘扬佛教文化精华，寓意祈佑中华福祉，中国人民银行破例发行《观音赐福金币》。在南京面世后，受到了佛学界、收藏界喜爱，来自银行、文物、佛学界、文化界，收藏界人士,争相目睹这一祈福纳祥的珍贵藏品，并出现了金币抢购热潮。
《观音赐福金币》含有4枚金币和1枚银币，全部由中国人民银行发行，瑞士PAVPS.A铸币公司铸造，均为中华人民共和国法定货币。每枚金币耗用999黄金1/10盎司，银币耗用纯银1盎司，共计40多克金银打造出的5枚幻彩金银币,淋漓尽致地展现了观音菩萨大慈大悲的形象。每枚金银币都有央行行长的亲笔签名，确保真实权威。
佛教金币作为金币中稀有的品种，就是单枚民间也难得一见，聚齐全套金币更是不可想像。《观音赐福金币》是人民银行花十年时间（1999-2008）将库存的所有佛教金币搜集整理，总共才聚齐3300套，除去博物馆和佛教部门收藏外，真正面向市场发行的不到2000套，而且是国家首次全套公开发行。正如央行一位领导所称，如果不是国家需要，就是花再多的钱也买不到。