洞穴中水晶长达11米
这个巨大的水晶洞穴就埋藏在奇瓦瓦沙漠奈加山脉下1000英尺的深处。在2000年,一家名为Peñoles工业公司的两名矿工在挖掘一条地下隧道时发现了这个奇特的洞穴,里面含有许多巨大的水晶柱。
这个洞穴中含有许多世界上最大的天然水晶。这些半透明的巨型水晶长度达11米,重达55吨。西班牙格拉那达大学的加西亚-鲁伊斯说:“这真是自然奇观啊!”
无水石膏“酿”就巨型水晶
为了弄清楚这些水晶是如何长到这么大尺寸的,加西亚-鲁伊斯对水晶当中含有的小量水体进行了研究。
他说,这些水晶长的很快,因为它们被淹没在矿物质丰富的水当中,而且这些水的温度稳定,大致保持在58摄氏度左右。在这个温度下,无水石膏这种矿物质在大量的水当中就会被分解成为石膏,石膏是一种柔软的矿物质,它可以形成洞穴当中的水晶。
这项新发现将被发表在《地质学》杂志的四月刊上。
奈加矿十分复杂,其中蕴藏着大量的铅、锌和银等金属。在1910年,矿工们曾在奈加山脉的下面发现过另一个特殊的洞穴。在洞穴的墙壁上插满了巨大的剑状水晶,人们将其称之为“剑之洞”。它要更接近地表一些,大约在400英尺的深处。而就在这个剑之洞的上面也有很多水晶,但它们都很小,大约只有1米长。
接近篮球场大小
2000年发现的这个巨型水晶洞是一个宽10米长30米的马蹄形石灰岩溶洞。巨大的水晶柱从洞穴的上面和四周突出来。加西亚-鲁伊斯说:“世界上没有哪个地方的矿物世界能有如此的漂亮了。”
奈加山脉形成于2600万年前的火山活动,其中充满了高温的无水石膏,一种水分含量很少的石膏。无水石膏在58摄氏度以上温度时是稳定的,但如果低于这个温度时就会分解变成石膏。
当奈加山下面的岩浆冷却下来的时候,温度就开始下降到58摄氏度以下,这时无水石膏就开始分解,水中硫酸盐和钙的含量也逐渐的增加,在洞穴之中经过数百万年的沉淀后,最终形成了巨大的半透明石膏水晶。