据杨桂芬介绍，几年前，她在阳台上看到一只脚受伤的虎皮鹦鹉，经细心照顾，鹦鹉恢复了健康。杨桂芬给鹦鹉起名叫“宝宝”。从那时开始，每到吃饭的时候，只要主人说“宝宝开饭了”，鹦鹉就会飞到饭桌上等着吃饭。后来，杨桂芬便天天不厌其烦地教“宝宝”说话，开始时“宝宝”说话不是很清楚，杨桂芬便用食物辅助教“宝宝”说话，到现在“宝宝”已经会说“开饭了、爸爸、妈妈、宝宝、你好”等10多句话了。
“开饭了、开饭了”，每当傍晚5点多，一匡街小区居民杨桂芬家中饭菜刚摆上桌，一只鹦鹉就像闹钟一样准时招呼家里人吃饭。
据东北林业大学野生动物资源学院李晓民教授介绍，由于逐代繁殖加上生存条件改变等原因，现在绝大多数虎皮鹦鹉都是不会说话的。杨桂芬女士饲养的虎皮鹦鹉能说10多句话，并不多见。