据新华社伦敦６月１６日电（记者葛秋芳）欧洲天文学家16日宣布发现3颗类地行星，并称之为“超级地球”。这3颗行星围绕一颗比太阳略小、距剑鱼座和绘架座约42光年的恒星运行。
专家认为，这三颗“超级地球”的发现是太阳系外行星观测中突破瓶颈之举，也为找到太阳系外的“宜居行星”增添新希望。
据《新科学家》杂志网站16日报道，瑞士日内瓦天文台天文学家米歇尔·梅厄和同事利用设在智利的高精度径向速度行星搜索器发现了这些行星。
科学家发现的这3颗行星都比地球大，质量分别是地球的4.2倍、6.7倍和9.4倍，绕恒星运行的速度比地球绕太阳运行的速度快，公转周期分别为4天、10天和20天。
梅厄领导的研究小组说，他们还发现一颗质量是地球7.5倍的行星，绕恒星HD181433运行，公转周期为9.5天。
所谓“超级地球”通常是指质量超过地球，但小于天王星和海王星的行星。
参与这次观测项目的另一瑞士科学家迪迪埃·奎洛兹说，新发现的三颗“超级地球”的温度估计非常高，难以维持生命存在。
梅厄等人的新发现公布于16日至18日举行于法国南特的“太阳系外超级地球”国际研讨会。
资料显示，天文学者1995年首次发现太阳系外行星。至南特研讨会召开前，学者已发现超过280颗“系外行星”，但大多数的质量与木星和土星相仿。木星和土星的质量约为地球的318倍和95倍。
(来源:北京日报)