鹤望兰 又名极乐鸟、天堂鸟等。 从这诗一般的名字中，不难想象它的高贵和典雅。鹤望兰原产于南非，1973年被介绍到英国，英国人一见鹤望兰就被其端庄大方、艳丽而又妩媚的姿态所吸引，称其为不可言喻之花卉。鹤望兰在我国也是稀有的名贵花卉，它的花极为娇艳，花蕊呈天蓝色，围在花蕊周围的花萼却是艳丽的橙黄色，而托在底部的包片又是镶有紫色花边的兰绿色，花形奇特，色彩夺目，整个花形绽开在浓郁挺拔的绿叶中，颇似仙鹤昂首遥望之姿。
鹤望兰为典型的鸟媒植物，原产地靠体重仅2克的蜂鸟传粉，一般需人工授粉后才能正常结实。 鹤望兰是喜光植物。夏季强光时宜遮荫或放荫棚下生长。冬季需充足阳光，如生长过密或阳光不足，直接影响叶片生长和花朵色彩。每片单叶从萌发至发育成熟需40～45天。从出现花芽至形成花苞需30～35天。单花开花13～15天，整个花序可持续观赏21～25天。
因其花顶生，花形奇特，有着橙黄的花尊、深蓝的花瓣、洁白的也头、红紫的总苞，远远望去，宛如引颈高歌的仙鹤头，故得名鹤望兰。有一种生长在新几内亚和澳洲地区的鸟叫做“天堂鸟”，由于这种花与天堂鸟的羽毛相似，所以，鹤望兰还有一个名字叫做天堂鸟（Bird of Paradise Flower）。 橘色的花瓣、蓝色的雌蕊，组成了这种色彩瑰丽的花朵，花形呈锐角状。只要一朵天堂鸟，就足以使得整个花束显得栩栩如生了。
鹤望兰适应性强，栽培容易，是一种有很高经济价值的观赏花卉。盆栽鹤望兰摆放宾馆、接待大厅和大型会议，具清新、高雅之感。在南方可丛植院角，点缀花坛中心，同样景观效果极佳。亦为重要切花。
