在WindowsXP帮助文档中对“刷新”的解释是：刷新是用来更新当前数据的显示信息。我们知道，这一功能适用于Windows的很多场合，如在Explorer中更新文件信息的显示，在浏览器中重新载入页面等等。
Explorer中更新文件信息的显示?什么意思?可能初学者从字面上无法理解这句话的意思，举个最简单的例子：比如我们先打开一个文件夹，然后再使用FlashGet下载一个文件保存到这个文件夹中，这时控制显示的Explorer信息是在文件打开时所产生的，它并不会自动的将信息通知Explorer显示，所以我们看到的文件夹信息依旧是旧的，也就是没有FlashGet下载的那个文件，这时间使用刷新功能，才能让Explorer知道：“哦，原来有新文件加入进来，我赶快将它显示出来。”
Explorer是什么?
Explorer在Windows系统中起到了重要的作用，电脑在运行时间都会启动一个名为Explorer.exe的进程。它用于管理Windows图形壳，包括开始菜单、任务栏、桌面和文件管理，损坏或删除该程序会导致Windows图形界面无法适用。
刷新的其他作用
别看刷新微不足道，有时候合理的利用它还可以帮我们解决不少电脑问题。比如显示卡或者应用程序出现问题导致显示出现问题，这时我们就可以使用刷新来恢复显示。有时我们修改了注册表中有关于Explorer的显示项，如果想让更改立即生效，也可以使用刷新来重新加载Explorer，这样我们就可以马上看到修改的效果了。还有就是如果显示已经出现问题，刷新故障也是无法恢复的话，那么使用重新加载Explorer进程的方法也可以将显示恢复正常。
桌面上的刷新
而在桌面上的刷新行为，其实也是起到了刷新当前文件的显示信息的作用，因为桌面本身也是一个文件夹(在系统盘下的用户帐号文件夹中的桌面文件夹中)，只不过这个文件夹比较特殊罢了，所以我们在桌面上点刷新，其实是和在文件夹中点刷新起到的作用是一样的。
到这里，相信大家都对桌面刷新有了一个正确的认识了吧，说白了，在桌面上刷新其实没有什么多大的作用，那么多人有这个行为，只能说是一种普遍的习惯。电脑放在那里闲着没事，手里拿着鼠标没有什么目的要做，点击图标吧会运行程序，空点桌面吧又没有任何反映感觉又不爽，所以就只能用刷新这个最不影响其他东西又可以带来点反映的操作了，我想大部分用户是处于这种目的。
