“黄金有价，奇石无价”，这句顺口溜在“石友”中流传甚广。从上世纪90年代起，奇石收藏和交易渐渐火热起来。奇石成为收藏家的新宠，也成为了一个很有前景的投资项目。
实际上，收藏奇石并不是最近才兴起的。早在石器时代，我们的祖先就不满足于石器的实用功能了，还懂得收集美丽的石头作为吉祥物来装饰自己。在封建王朝，宋徽宗建“垠岳”造“寿山”，广征天下奇石，引发了一次奇石采集的热潮。至清朝乾隆皇帝御笔亲书灵璧石为“天下第一奇石”，则更是挑起了灵璧奇石收藏高峰。但那时，赏石观石是一件很高雅的事，是身份和金钱的象征。
随着经济的发展，奇石收藏渐渐走进寻常百姓家。近年来，奇石收藏在我国蓬勃发展，据不完全统计，全国奇石爱好者达3000万之众，国内形成了以珠三角、上海、西部为中心的三大奇石交易市场，每年交易额都在百亿元以上。山东一个县每年奇石交易额就达2.5亿元，税收上千万元，还带动了旅游、托座加工等相关产业的发展。
如何鉴别奇石的收藏价值？
奇石，每一件都是独一无二的，但为什么有的石头可以值成千上万，而有的一文不值呢？
行家认为：评价奇石的收藏价值可从形、色、质、纹四个方面入手。
“形”，要求石形完整，多姿多态，风情万种。“色”，以色艳为上品。“质”，以坚为要，以硬为妙，手感润滑细腻为上。“纹”，图纹清晰，质纹流畅、线条柔和。总之，或石形奇异，或石色奇丽，或石质奇坚，或石纹奇妙，越奇越值得收藏，越奇越有经济价值。
北京首都图书馆仅存的一部《云林石谱》，是宋人杜绾(字季阳)于公元1133年所著。为中国现存最早也是最具影响力的石谱，石谱记载了当时全国116种著名的奇石及其产地。如果收藏者能“按图索骥”，寻来的奇石一定价值连城。
养护奇石学问大
奇石的日常养护有很大的学问，如果养护不周，石质受到损坏，那价值也就一跌千里了。