COALESCE()函数可以接受一系列的值，如果列表中所有项都为空（null），那么只使用一个值。然后，它将返回第一个非空值。这一技巧描述了创造性使用SQL Server 中COALESCE()函数的两种方法。
这里有一个简单的例子：有一个Persons数据表，它有三个字段FirstName、MiddleName和LastName。表中包含以下值：
John A. MacDonald
Franklin D. Roosevelt
Madonna
Cher
Mary Weilage
如果你想用一个字符串列出他们的全名，下面给出了如何使用COALESCE()函数完成此功能：
SELECT FirstName + '' '' +COALESCE(MiddleName,'''')+ '' '' +COALESCE(LastName,'''')
如果你不想每个查询都这样写，列表A显示了如何将它转换成一个函数。这样当你需要使用这个脚本的时候（不管每个列的实际值是什么），可以直接调用该函数并传递三个字段参数。在下面的例子中，我传递给函数的参数是人名，但是你可以用字段名替代得到同样的结果：
SELECT dbo.WholeName(''James'',NULL,''Bond'')
UNION
SELECT dbo.WholeName(''Cher'',NULL,NULL)
UNION
SELECT dbo.WholeName(''John'',''F.'',''Kennedy'')
测试结果如下：
James Bond
Cher
John F. Kennedy
你可能会注意到我们的一个问题，在James Bond这个名字中有两个空格。通过修改@result这一行可以改正这个问题，如下所示：
SELECT @Result = LTRIM(@first + '' '' + COALESCE(@middle,'''') + '' '') + COALESCE(@last,'''')
下面是COALESCE()函数的另一个应用。在本例中，我们将显示一个支付给员工的工资单。问题是对于不同的员工工资标准是不同的（例如，有些员工是按小时支付，按工作量每周发一次工资或是按责任支付）。列表B中是创建一个样表的代码。下面是一些示例记录，每个是一种类型：
1 18.00 40 NULL NULL NULL NULL
2 NULL NULL 4.00 400 NULL NULL
3 NULL NULL NULL NULL 800.00 NULL
4 NULL NULL NULL NULL 500.00 600
用下面的代码在同一列中列出支付给员工的总额（不管它们的支付标准）：
SELECT
EmployeeID,
COALESCE(HourlyWage * HoursPerWeek,0)+
COALESCE(AmountPerPiece * PiecesThisWeek,0)+
COALESCE(WeeklySalary + CommissionThisWeek,0)AS Payment
FROM [Coalesce_Demo].[PayDay]
结果如下：
EmployeeID Payment
1 720.00
2 1600.00
3 800.00
4 1100.00
你可能需要在应用程序中多处使用这一计算方法，虽然这种表示可以完成任务，但是看起来不是很美观。下面列出了如何使用一个单独的求和列来完成这项工作：
ALTERTABLE Coalesce_Demo.PayDay
ADD Payment AS
COALESCE(HourlyWage * HoursPerWeek,0)+
COALESCE(AmountPerPiece * PiecesThisWeek,0)+
COALESCE(WeeklySalary + CommissionThisWeek,0)
这样只要使用SELECT *就可以显示预先计算好的结果。
小结
本文介绍了使用COALESCE()函数一些特殊场合和特殊方式。就我的经验看来，COALESCE()函数最常出现在一个具体的内容中，如一个查询或视图或存储过程中。
你可以将COALESCE()放在一个函数中来使用它，也可以通过将它放在一个单独的计算列中优化性能，并总能获得结果。
