钻石(DIAMOND)是大自然中已知的最坚硬物质(摩氏硬度10级)。钻石的硬度与其他宝石的区分不是简单的数量级关系。如：钻石硬度10级，红、蓝宝石9级，尖晶石7级。那么钻石比尖晶石高3级了，实际不是这样的，就是说钻石要比尖晶石的硬度耐磨性达四千倍以上。假如尖晶石宝石表面1小时就磨毛糙的话，那钻石表面得四千多小时才能磨毛糙。
我们平时最常见，最平凡的玻璃硬度为5.5级，那么尖晶石和它相差1.5级，是否耐磨度大1.5倍呢?也不是，耐磨度在玻璃几十倍以上。由此可想而知钻石的坚硬耐磨性是多么地惊人。钻石集稀有、耐久、美观于一体，拥有一颗璀璨夺目，神秘诱人的美钻是绝大多数爱美人士的希冀。然钻石的质量反差很大，通常是4个C作评判标准。
1.克拉重(CARATWEIGHT)钻石重量越大就越稀有，(CARAT)一词是早期由欧洲地中海地区的一种叫CAROB树(洋槐树)的果实衍生而来，该树的果实重量极均匀，所以就作为宝石的重量尺度(1克拉CT=0.2克)。
由于大颗重量的钻石比小重量的钻石矿产量少得多。因而钻石价格与克拉重量的关系不是简单的数线递增关系，而是跳跃的台阶性的价格比例。即“克拉溢价”。如果0.25克拉(=25分)是3000元人民币，那么同样品质的1克拉钻石就不是简单的3000元乘4，而应该是3000乘十几倍左右，也就是重量相差越大，价格的溢价就越明显。
2.颜色(COLOUR)越是无色(白)越罕见(彩钻除外)，对颜色评判有一定主观因素。比如观察鉴定者对颜色分辨能力的强弱或偏差。
3.净度(CLARITY)指钻石包裹体对其透明度的影响程度，包裹体越多越明显，净度级别就越低，客观标准起主导作用。
4.切工(CUT)是评判毛坯钻石切割磨制的完美程度，越符合切割打磨标准的价值越高。欧美的消费者强调钻石“火彩”，“火彩”的钻石台面较小。亚洲(中国)消费者偏爱大台面的钻石。