新北京时间8月29日消息，据英国广播公司报道，美国宇航局首次公布了6月发射升空的一个威力强大的太空望远镜——伽马射线大区域空间望远镜获得的观测数据，其中包括一个通过“γ射线镜”拍摄到的天空图像。美国宇航局还公布了它的新名字，现在伽马射线大区域空间望远镜(GLAST)更名为费米伽玛射线空间望远镜(Fermi Gamma Ray Space Telescope)，以此向高能物理学先驱恩里科·费米表示敬意。
费米望远镜将用来研究宇宙中一些最极端的现象，这些现象以伽玛射线的形式释放很多能量。它将扫描整个天空，寻找宇宙中的大规模爆炸现象、将物质猛烈地抛向太空的巨大黑洞和具有强磁场的致密中子星。在这个望远镜发射后的2个月里，科学家已经对它的两个仪器——大区域望远镜(LAT)和伽马暴检测器(GBM)进行了试验和校准。
大区域望远镜每3小时对这个天空扫描一次。在它运行的前95小时内，这台望远镜产生一张天空伽马射线图，这张图与美国宇航局现在已经停用的康普顿伽马射线天文台获得的图像类似，不过后者花了多年时间进行观察，才产生一张天空伽马射线图。大区域望远镜在“破晓”时分获得的观测资料产生的天空伽马射线图，显示出银河炙热的气体、闪烁的脉冲星和距离地球数十亿光年的闪闪发光的星系。这张图片显示，银河平面内的气体和尘埃发出伽马射线，这种现象是被称作宇宙射线的加速核子发生碰撞产生的结果。
天空中人们熟悉的标志物包括蟹状星云、船帆座和戈明戈(Geminga)脉冲星。脉冲星是快速旋转的中子星，它发出的强烈的放射物光束就像灯塔光线一样，横扫地球上视线所能达到的地方。当一颗庞大的恒星核心出现瓦解现象，内部物质就会被紧紧挤压在一起，导致许多大小像糖块的物质的重量超过10亿公吨，大约跟珠穆朗玛峰的重量一样。
大区域望远镜产生的图像中的另一个明亮的点，是距离地球大约71亿光年的星系，它位于我们的银河以外的空间。这个星系就是飞马星座内的3C 454.3，它是被称作耀变体(Blazar)的典型的活动星系。现在它正处于发光阶段，因此看起来特别明亮。活动星系是一些由巨型黑洞提供能量，拥有明亮的核心的星系。
这个天文台的第二个仪器是伽马暴检测器，它在运行的第一个月内发现31次伽马射线爆。庞大的恒星死亡或围绕彼此轨道运行的中子星盘旋到一起发生合并时，就会发生这种高能伽马射线爆。给这台望远镜重新定名是为了对费米表示敬意。费米是一名意大利物理学家，他后来移居美国，并与1954年去世。他参与了第一个核反应堆的研发工作，并因在放射能发面做出重大贡献，于1938年获得物理学诺贝尔奖。
(来源:新浪科技)
