托帕石不仅有着秋天迷人的美丽色彩,而且还是一种有着多种颜色的宝石,诸如雪梨般鲜艳的橙黄色、高贵的紫罗兰色、火焰一般的红色、爽朗的蓝色、雅致的淡绿,甚至水珠般的无色……
历史上,托帕石曾是一种很难寻觅的宝石,就像当年那个常常大雾迷漫、几乎难以找到的小岛一样。不但如此,托帕石还是一种最易与其它宝玉石混淆的宝石,它经常被误认为是其它宝石,如前面提到的葡萄牙王室珠宝中,就把它误当作了钻石。托帕石,这个极具异国情调的名字,似乎已经诉说了它所称谓的宝石的神秘。
曾经相当长的一段时间里,普遍认为托帕石全是黄色的。大陆和港台珠宝界长期习惯将托帕石称为“黄玉”或“黄晶”。事实上,纯正的托帕石是无色的;有色的托帕石包括蓝色、浅绿色,以及从黄色到常见的雪梨橙黄色、粉红色光谱中的所有颜色,甚至还有极为罕见的红色。
虽然在古埃及和罗马文献中都曾有过托帕石的记载,但直到中世纪,托帕石的名声还不太大,只是偶为皇室或教会所用。但到了18世纪,托帕石声名鹊起,在法国和西班牙,托帕石和钻石一起被镶嵌在许多瑰丽的首饰上。19世纪初叶,法国和英国风行托帕石和紫晶制成的项链、耳环等首饰。维多得亚时代,托帕石仍是最受欢迎的宝石之一。一次和二次世界大战之间的那些著名的珠宝商们,也都非常重视托帕石,托帕石一直被当作最好的黄色宝石,并一直深受人们的喜爱。
在莫氏硬度表上,托帕石的硬度标准为8;无色托帕石的光泽极好,车工好的无色托帕石,象钻石一样光芒四射。葡萄牙王室珠宝中,有一颗1680克拉重的宝石,这颗宝石璀璨的光华令人着迷,几个世纪以来,一直以王室姓氏命名,被称为“布拉干萨钻石”。经专家鉴定,这其实是一颗无色、无杂质的托帕石。颗粒如此大,品质如此好的无色托帕石,也确实罕见,值得王室珍藏。
11世纪时,欧洲人就已认为托帕石能够治疗眼疾,将托帕石放在葡萄酒中浸泡三天三夜,然后再用它来按摩有病的眼睛,不仅可以治疗一般的眼疾,即使是弱视也有很好的疗效。