恒星真的像人们所认为的那样,一声不响,只会默默地闪烁着光芒吗?不,有些科学家发现了一件奇怪事,恒星们在“说话”。
天文学家通过研究人造卫星传来的许多X射线资料,捕捉到太空中一颗奇异的磁星,这颗磁星位于南半球星空距地球15000光年的“天坛座”星团里。这颗磁星可谓是大质量星体了,虽然个头只有一座山脉大小,但是却和太阳一般质量;其磁场强度超过任何已知的中子星,几乎是地球磁场强度的1000万亿倍;与此同时,它还会源源不断地释放出高能量的磁辐射,如X射线和伽马射线。
但最令天文学家惊骇的是,他们听到了磁星上传来的“打嗝”声音。这种“打嗝”声不是持续的,大概每隔5~6秒才会发出约2秒的声响。仔细听去,这种“打嗝”声像一种低频率的轰鸣声,好比微波炉受到烘烤后所发出的声音,又像是人们的心跳声。这种声音可以以无线电波的形式传播到很远的地方,而且在传播的过程中,磁星的磁场不但稳定,而且非常强烈。
天文学家一面在庆幸听到了磁星的声音,一面却又焦虑不安,他们在苦苦思索磁星发声的原因。他们猜测,这可能和磁星上发生的地震事件有关系。
由于磁星源源不断地释放X射线,致使其内部的磁场绷得非常紧,就像一根被压缩的弹簧,蓄满力量。当磁星的高强度磁场伸展时,好比被压缩的弹簧开始弹出去,所产生的力量就会紧压磁星的外壳;磁星的外壳不堪紧压,立刻加以抵抗,但难逃脱悲惨的命运,最终还是被撞破,类似地球上的板块,相互碰撞而产生了地震。由于磁星上的地震不是连续发生,因而科学家推测,其外壳被撞破时发出的破裂声也不是连续的,于是听上去就好像星星在“打嗝”。
遗憾的是,科学家还不知晓磁星具体的成分,因而还无法判定磁星上究竟发生了什么。相信在不久的将来,科学家会彻底搞清楚磁星说话的原因。
(来源:现代快报)