“我有象老虎眼睛般的黄色黄玉,象野鸽眼睛的红色黄玉,还有象猫眼样的绿色黄玉。”这是奥斯卡怀尔德描写希律王送给莎乐美的一些宝石,想说服莎乐美放弃要施洗约翰人头的要求。在怀尔德所提到的那些颜色上,再加上蓝、棕、红和无色,这样一来,已知的黄玉品种就全了。因为有一时期曾经把一切黄色宝石都称为黄玉,所以一提起黄玉就想到黄色。
黄玉(topaz)是铝的氟硅酸盐,斜方晶系。根据普林尼(pliny)的有关论著,此名称是由Topazios变化而来,它是红海上的一个岛屿,可能是早期橄榄石的产地。此名称为希腊语“臆测”之意,因它常为浓雾笼罩不易寻找。现在,有一些权威人士则认为此名称是梵文“topas”衍生而来,“topas”意“火”。
也许还没有别的宝石有这样多的种类和这种不寻常的品质。据说佩戴它可作为护身符,能消除悲哀,增强智慧,给予勇气。在黄金上镶上一块黄玉挂在颈上可避邪气,驱赶妖魔。戴了它使人心情舒畅、情绪安定、不做噩梦。黄玉,曾经有人认为它与毒品接触会变灰暗,可解除沸水滚烫。并且,认为它的这些功能,随月亮的变化而增加和减少。
长期以来,黄玉用作十一月生辰石。有一篇古诗可以说明: “第一次来到这个世界的人/在十一月的雾和雪的笼罩下/ 应珍视黄玉的琥珀色彩/ 友谊的象征和忠诚的爱。”