IP电话
◎ 技术优势：
在企业电话交换机(PBX)市场上，基于IP的PBX系统所占份额具体有多少，目前尚未有确切数字，不过它的发展迅猛这是毋庸置疑的。根据Infonetics Research公司的预测，明年IP PBX的出货量将超过时分多路复用(TDM)系统，而TDM在企业电话市场上的销售额今年将首次跌破10亿美元。像思科公司(Cisco)这类以IP电话为主的厂商所报的数字更为乐观，而同时提供TDM和IP系统的厂商，如Avaya公司、Mitel公司及北电网络公司(Nortel)，则保持了相对中立的立场。事实上，这些厂商已经开始了产品的迁移换代，把传统的电话迁移到新的IP交换机上将成为它们的一大卖点。
对于远程办公室来说，这意味着什么呢?每一家主要厂商都提供基于IP的电信系统，可以将远程办公室变为总部的分机。当然，旧的TDM PBX系统也能做到这一点，不过它们通常需要专用线路，在线路两端都需要规模庞大的设备。相反，基于IP的系统则极为灵活，例如，人们可以将一部电话连接到互联网上，让它成为一部分机。如果你愿意在远程办公室安装这种廉价的小型PBX系统，就可以通过编程让它在灾难发生时接管所有通话，将呼叫分机的电话转接到手机上。
对于那些拥有仓库或者车间的远程办公室，你可以将所有的电话技术支持设置在总部，同时提供给远程员工一些实用的IP功能，比如说能在办公室内使用的无线电话，以及在笔记本电脑上使用的软件电话(softphones)。IP交换机的产品名单日渐充实，这是该产品成熟的标志。阿尔卡特公司(Alcatel)、Avaya公司、思科公司、Mitel公司、NEC和北电公司都在争夺这项业务，你拥有很多的选择。◎ 可行性研究：
在规模较小的远程办公室中，如果能拆除全部现有线路并将其电话系统连接到总部PBX系统，那就可以大幅度节省成本。那些只有5-10部电话的办公室如果配备T1宽带连接并且吞吐量需求一般的话，那用互联网就可以实现轻松传输。不过，在采取这种方式之前，你得考虑一下带宽的影响以及911报警电话。用一条支持转接、会议等交换机功能的单独分机系统将员工与客户联系起来，从生产率方面来说是巨大的成功，并且这还可以提高办公室之间的通话容量。然而，千万别低估潜在的带宽危机，特别是在计划用互联网来处理流量时。
此外，令人吃惊的是，我们经常发现人们将所有的通话支持汇集到总部办公室，却忘记考虑紧急支援服务。如果用户在IP电话上拨911，在警察局来电显示的号码应该是用户所在地的地址，而不应当是总部办公室的地址。可行的办法之一，是在远程办公室保留几条模拟线路。此外，位于波士顿市中心的一个非营利组织还发现一种新方法，既可将办公室连接起来，又能正常提供紧急支援服务。按照这种方法，IT人员应在远程办公室所在大楼与总部大楼间架设无线网桥(wireless bridge)，并创建一个中央电话系统，然后在远程办公室保留几条模拟线路，再安装一个小小的电话切换开关。这个开关设置为将拨打911的电话切换到本地线路，这样就可以提交给警方正确的位置信息。
另一种选择是向远程办公室提供DSL宽带连接。DSL宽带连接通常包括两条本地线路，这有利于支持线路冗余(redundancy)。许多远程办公室只有一条网络连接线路，随着越来越多的应用程序被迁移到云计算或总部办公室，使用单条线路连接互联网就成为了一个主要隐患。对远程办公室来说，在已经配备了一条主通信线路(通常为T1)的情况下，再添置一条DSL线路、电缆调制解调器以及Verizon的光纤服务(FiOS)或Towerstream等公司的企业级无线网桥是非常必要的。这些二级线路的服务品质当然不能和T1供应商相提并论，但它们是增加带宽并提供备份线路的绝好办法。如果你已经采用了某种新型UTM设备，要将这些二级线路添加到远程防火墙应该是轻而易举的事。WAN优化
◎ 技术优势：
简单说来，WAN优化的概念就是在WAN连接的两端都配置一台优化设备，从而加快传输速度。采用这种方法既无须加载客户端，也无须与防火墙打交道。市场上有很多供应商供你选择：蓝外套公司(Blue Coat)、思科公司、思杰公司、F5公司、Juniper公司、Packeteer公司以及河床公司(Riverbed)都已经在此领域有所建树，它们要么对自身的系统进行了调整和完善，要么收购了一些前途无量的初创公司。它们的努力方向是创建一个可以支持设备到设备优化和“软客户端”(soft clients)的平台。
◎ 可行性研究：
你最好在决定购买优化设备之前先做一番实验，因为性能与应用程序负荷息息相关。一般说来，应用程序的单个数据包越大，优化设备的表现就越好。如果你对办公室之间的流量传输情况并不太清楚，我们建议你还是先弄一个试用版或者采取先试后买(try-and-buy)的方式。比如说，如果总部和远程办公室之间的流量主要是思杰软件会话，为了压缩设备而花上5万美元也许就并不合算。由于思杰软件会话的数据包通常很小，利用WAN优化技术并不能显著地提高传输速度。
某家客户公司在初步测试了图像文件传输之后，就觉得可以掏钱采购了。根据初步的压缩测试结果，公司的IT人员对投资回报率(ROI)进行了计算。结果出乎意料：尽管图像文件传输占据了总带宽的很大一部分，传输所占的时间却很少，而且所涉及的用户也只有少数几个人。办公室里其他人只使用思杰软件。当然，使用优化设备的确能让传输性能有所提高，但根本无法达到之前IT人员向CFO所夸耀的50倍性能提升。最终该项目还是获准推行了，不过该公司对它的期望变得更加理性了。
在增进性能方面收效显著的领域是：打印、SSL/https传输、FTP、 Windows文件传输和Exchange邮件系统。收效甚微的领域是：思杰、终端服务器、远程登录(Telnet)、IP语音服务(因为压缩应该在IP PBX中进行)和GroupWise。
