南极小企鹅迷路穿越数千公里至新西兰（图）
2011-06-24 09:55
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据新西兰人克里斯汀-威尔顿近日在佩卡佩卡(Peka Peka)海滩遛狗时，发现一只憨态可掬的年轻帝企鹅。这个小家伙可能是在随企鹅群从南极洲的冰水里游过时，不小心转错了弯，结果游到了新西兰，来到距离它的正常生活环境近4000英里(6437.38公里)的北岛南部海滩。
南极洲生活着20多个帝企鹅群，但这是44年来一只“流浪”企鹅首次出现在新西兰。威尔顿目睹了这只企鹅令人震惊的旅行，她带着狗狗正在海滩上溜达，突然看到这个身高2英尺(60.96厘米)的大鸟摇摇摆摆地从她面前的水里走出来。她说：“看到它太令人不可思议了。我发现一个发光的白点站在沙滩上，我想也许我看到了什么东西。”这只迷路企鹅的故事与2006年的动画片《快乐的大脚》如出一辙，影片里的主人公——一只年轻企鹅在进行一次探索之旅时，它发现自己迷了路，来到离家很远的地方。
环保人士认为，对这么年轻的企鹅来说，它已经完成一次令人难以置信的旅行，据估计，该企鹅大约有10个月大。它为何会出现在新西兰的最有可能的解释是寻找食物。这只帝企鹅(英国航海家詹姆斯-库克船长在19世纪的航海过程中发现的一种动物)可能在寻找鱿鱼和磷虾的过程中，不小心在南极洲的浮冰中迷了路。帝企鹅几乎从不在靠近人类的地方登陆，也许这个小家伙认为自己已经游的足够远，已经穿越了南大洋，是时候该上岸了。
专家称，旅行期间，它停在上面休息的浮冰可能往北把它带到很远的地方，后来它下水游了一段时间，开始寻找干燥的陆地，结果来到了这里。帝企鹅的游速可达每小时15英里(24.14公里)。但是由于它偶尔需要休息一下，因此并不能以这种速度游很长时间。企鹅的这种方向不定的旅行通常需要持续1个多月。帝企鹅是体型最大和最高的企鹅，最高可达4英尺(1.22米)。新西兰博物馆馆长科林-米斯科利说：“它们往往在海上一呆就是好几个月，只有在换毛或休息时，才会上岸。”
科学家认为有大约20多个帝企鹅群生活在南极洲，它们的组成从不超过200对到5万多对。它们是最坚强的动物，只有它们能在南极环境恶劣的冬季繁衍后代，此时温度最低可达零下50摄氏度。米斯科利表示，这只勇敢的小企鹅如果能够幸存下来，它会重新游回南方。他说：“它现在可能感觉很热、很口渴，它一直在吃潮湿的沙子。它并未意识到沙子被吞下肚后并不会融化，因为它们常吃的雪会很快融化成液体。”
新西兰居民已经得到通知，要与这个小家伙保持安全距离，如果受到威胁，企鹅会使劲啄人。远在南设得兰群岛、火地岛、福克兰群岛、南桑威奇群岛、凯尔盖郎岛、赫德岛和新西兰都有关于流浪帝企鹅的报道，它们都是在南大洋游泳时迷失了方向。
