自古，中国就有食玉的习惯。用以防御不吉祥的事情，以求长寿。在祖国传统的医学宝库里，玉石可入药。它性平味甘，有除烦止渴，养神明目，定心定睛，滋长毛发，助声喉等功能。
紫晶，珍珠,琥珀等亦被用作药物。据矿物医学研究证明：玉石具有高强度的电子，电子衍射能释放出足以影响人体的生物电，刺激内分泌，调节新陈代谢的巨大能量。
宝玉石具有特殊的光电效应。在切削，研磨和抛光过程中形成一个电磁场。这些效应集蓄而形成一个谐振器，能与人体发生谐振，使人体各部分更加协调运转。此外，许多宝石，玉石含有锌，铜，锗，钴，镍，锰，硒等各种有益的微量元素。长期配戴，磨擦皮肤，微量元素浸润进入人体内，从而平衡生理机能，起到保健的功效。有的宝石能发出萤光和彩光，刺激人体穴位，起到治疗作用。德国专家研究认为：紫晶能解除人的紧张状态，具镇静作用；海蓝宝石可以缓解呼吸系统疾病导致的病痛；琥珀可以帮助人们克服抑郁症；钻石能使人精力旺盛；天青石对胃病和消化系统疾病有一定疗效；蛋白石可以报护好心脏；红宝石对提高人的生育能力有帮助；珍珠可以保护人体的皮肤。
人们选择珠宝首饰时，应注意个别宝石由于含微量放射性物质，会辐射出对人体有害的射线，如低型锆石，经辐照处理的宝石。当辐射量超过一定限量时，就会对人体有害。