我国中小企业比重很大，与大型企业相比，中小企业的信息化建设始终存在尴尬局面: 大型企业持有巨资，享用先进的企业信息化服务，在竞争中更具优势； 而中小企业却很难承担高昂的信息化成本。
众多中小企业因自身规模小、资金不足，对信息化成本高度敏感。通常，企业信息化改造前期需购买昂贵的硬件和软件，中期需要实施成本，后期还要配备专门的IT人员对系统进行维护升级。这种“高难度”过程往往让中小企业望而却步，因此它们渴望一种简单实效的信息化模式。在这种强烈的市场需求下，SaaS模式(Software as a Service，软件即服务)应运而生。
SaaS让CIO处境微妙
SaaS是一种信息化管理平台，服务重点定位于中小企业。该应用模式的最大优势是，中小企业不需要投入专门的机器设备和相应的IT维护人员，而是通过租赁的方法，中小企业用户只需支付一定的租金，将企业用户的PC机通过互联网接入SaaS厂商的运行平台，从专业的SaaS运营服务商那里取得相关管理软件系统的使用权，就可以享受到服务器、网络、系统管理员以及OA、客户关系管理、财务管理、人力资源管理等一整套信息化服务。
这样既可以为中小企业节省一大笔用于购买昂贵的软硬件、建设IT网络环境、招聘专业IT人员以及烦琐的系统升级等投入，有效化解了困扰中小企业信息化建设的成本问题，使中小企业也能利用信息化有力提高自己的市场快速反应能力、壮大自身实力。特别是今年以来，面对人民币增值、出口退税政策调整、原材料成本不断上涨、通货膨胀压力持续增大等诸多不利形势，企业进入一个高成本经营时代，节支降耗、开源创收成了中小企业求生图强的不二法则，而SaaS模式也成了中小企业信息化建设的更好路径。理想中的SaaS模式就像“自来水”一样，“想用就拧开、不用就关掉”，简单便捷、经济实惠。然而，应用此模式的一些中小企业CIO的境况似乎越发尴尬，地位日益衰微。
王东国是厦门一家工程机械公司的CIO，自从去年他努力建议公司采用SaaS信息化模式以来，公司感受到了SaaS模式的经济、便捷，而他却遭遇到了从未有过的危机感。突然有一天，公司要精减机构、减员增效，王东国所在的IT部门首当其冲成了裁员的目标，公司把他手下的两个“兵”都撤掉了，他成了“光杆司令”。这令他很是郁闷，颇有“好心没好报”的感觉。
泉州某服装公司CIO林森的处境似乎也好不到哪里去。自从公司选用SaaS模式后，林森开始感到自己有点儿被忽视了，他所在的信息处从一级机构降为二级部门，变成行政部下属的一个分支，录属行政部经理管辖。林森的级别自然也随之降低。“还好，工资没降。我的处境就如同鸡肋，食之无味，弃之可惜。”林森无奈地说。
陆丹的处境就更惨了，他原是福州一家电子公司的CIO。老板是IT出身，对IT理解很深。老板说，既然是SaaS，那就干脆把IT全部外包，IT人员一个不留，改派陆丹当业务主管了。
与上述这些案例相似的，笔者还接触过很多。据IDC的一项调查发现，中小企业采用了SaaS应用模式后，CIO、IT主管感到“地位下降、待遇不好”占了37%； 感觉“境况没变化”占30%； 只有12%感觉“处境比以前好”； 其他则表示“无所谓”。
本来，推出SaaS模式是为了降低企业信息化成本、提高企业竞争力，从而也能减轻CIO及IT部门的工作强度。但这一“减”，却给CIO处境带来微妙甚至不妙的变化，这令CIO始料未及。SaaS给CIO带来新挑战
SaaS不仅让CIO的地位和待遇发生了微妙的变化，而且也给CIO的工作带来了新考验和新挑战。事实上，基于互联网的SaaS模式并不是十全十美的，它在崎岖中前行，在推广应用的过程中仍存在着一些亟待解决的问题与难点。而这些问题与难点能否妥善处理、圆满解决，事关中小企业信息化建设的成败，也影响着CIO们的作用与地位。
目前，SaaS在中小企业推广应用的主要问题与瓶颈如下。
1. 应用习惯与观念
现在大多数企业用户可能还不习惯于每天通过网络来管理企业，尤其是一些企业领导，他们还是不习惯网上阅公文、批发文件，仍沿用手工阅读、手工签写，不能带头应用信息化，这使IT管理工具多半形同虚设。一些领导对SaaS这种信息化模式更是不理解，CIO要做更多的宣传、解释和推广工作，这就制约了SaaS大规模普及。
2. 安全与诚信
目前，国家在电子交易的法律保障、支付信用、货物配送、网络安全等方面的建设还有待完善，企业和SaaS软件服务商之间的诚信度还不够。
企业一直担心: 我的账务交给服务中心管，中心人员如何管理？病毒会不会侵害，数据安全吗？处理起来灵活吗？所以，企业对软件运营服务商的信任度如何，是否愿意把数据交给服务商，这是一个亟待解决的问题。因此在经济与安全之间的权衡上，CIO一定要拿捏好，为企业把好第一关。3. 需求、服务个性化
标准化、通用化是成熟软件的标志，但是面对成千上万的中小企业对服务个性化、多样化的要求，过于严谨生硬、千篇一律的SaaS标准模式却显得有些无能为力，难于适应企业特色化、个性化的需求。而强调个性化却加重企业开发成本，造成供求双方不对称。这不同于以往的单版软件，给CIO选型提出新的要求和挑战。
4. 成熟度与稳定性
目前SaaS产品大都处于初级阶段，产品的成熟度、稳定性尚不足。尽管很多软件都适合SaaS模式，但软件商所能推出的真正适合SaaS模式的软件产品却不多，产品看起来很美，但有时中看不中用，存在着应用过程管控难、稳定性不够、实际效果不理想等问题。
长期运行起来，问题与矛盾还将不少。比如企业运营不能因为网络的中断或SaaS主机被宕掉而停止，网络平台必须保证7×24小时安全可用。但网络不稳定性的变数多，且掌握在服务商手上的东西不是企业所能完全控制的，因此稳定性也是让CIO头痛的问题。CIO如何突破SaaS瓶颈
面对SaaS在中小企业推广应用中的障碍与瓶颈，CIO要如何正确分析自己企业的IT需求？怎么样才能对症下药，有效选型与实施？怎样采用合身的外包模式使SaaS成功“软着陆”，同时也使自己“转型升级”？
1. 选择优秀的SaaS服务商，确保数据安全。
SaaS服务提供商应具有良好信誉、雄厚实力、众多成功案例与较长的服务历史，同时收取服务费用适当。如此条件之下，企业IT建设、数据安全就有基础保障。CIO应很好地对厂商进行考察、把脉。
由于企业的关键数据存储在远端，CIO应重点关注如何采用严格的数据安全和保密措施，以确保企业业务开展和任何数据信息的安全和保密，让企业安心放心。这既是每一个软件商需要解决、也是CIO应全力解决的根本问题。2. 采用合适的SaaS平台，软件系统应通用、易用。
首先，SaaS平台之下软件功能要通用，需要集成该类型产品95%以上的功能； 其次，软件要做成“傻瓜式”，不仅产品化程度要高，还要易于操作和理解。在SaaS模式下，用户只能在互联网上直接安装使用产品，如果软件无法做到“傻瓜式”，就不可能符合SaaS模式。尤其是对于中小企业而言，软件的成熟和易用程度更为关键，更受青睐。
同时，CIO至少应该掌握核心层次的自主权，不使IT系统完全受制于人，这是保障、维持企业IT建设持续稳定运营的重要条件。
3. 寻求行业化、专业化的服务平台，以求更对口、更适用。
一方面，软件商总在抱怨中小企业需求不够，产品不好卖； 另一方面，中小企业CIO却抱怨没有合适的产品和方案解决他们的信息化需求。只有立足于一定的行业或专业，才能为中小企业提供最增值的专业服务与咨询顾问。目前，各行业内都在探索一些新办法推行新系统平台。从现在的情况来看，国内的SaaS服务商已经意识到这一点，并逐步向专业化以及行业细分化的方向发展。
针对某一具体行业的SaaS服务正在成为一种趋势，例如针对制造、纺织、铸造、医药等行业的SaaS平台纷纷在各地出现，专做办公系统、进销存、客户关系管理等领域的SaaS平台也接踵而至。因此在尝试通用、易用的基础上，CIO不妨更专注、寻找行业性和专业性强的SaaS平台，以求更对口、更适用，高效推进企业IT建设。4. CIO要做好宣传、包装工作，全面提升自己。
面对微妙的处境变化，CIO要勇于推销自己、包装自己，让企业认识到即使采用SaaS这种“像水、电一样按需而取、轻松消费”的IT模式，CIO的作用仍不可改变，重要性不可降低。因为IT即使外包，第三方也不可能事事“包干到底”，也有不少事情需要企业自己的IT人员去做，需要CIO去协调、解决、完善。比如: 部分自主开发、网络运维服务、实施配合、内部培训以及双方沟通等，事情仍有一大堆，少了钱事情并没少。
目前，不少中小企业CIO处境比较被动、不妙，除了客观环境变坏外，另一个重要原因就是没有良好的自我定位与职业规划，没能与时俱进地提升自己。因此CIO要转变原有的思维方式，要从技术性思维向管理性思维转变，争取成为复合型高级经营人才。
从职业定位看，CIO要立足IT，但不仅限于IT。CIO不仅应是技术专家，还应是经营者、谈判高手、会计师和教师等多面能手，转型再造、全面提升自己，从而不管何时何地都能“转危为安”，在企业维持应有的地位与作用，以充分享受到工作的快乐感和成就感。
