10月1日,去年曾遨游太空的前微软首席Word和Excel架构师查尔斯-西蒙尼(Charles Simonyi)再次准备重返太空。
据国外媒体报道,西蒙尼2007年4月在太空飞行了近两个礼拜,他乘坐俄罗斯火箭抵达国际空间站,此次太空旅行价格不菲,据称共花费了西蒙尼2500万美元。组织此次太空旅行的公司太空探险(Space Adventures)日前宣布,西蒙尼再次申请新的太空之旅,预计将于明年春实现。
太空探险公司没有透漏更多有关西蒙尼新计划的细节,不过它表示,西蒙尼将与俄罗斯Soyuz TMA-14航天员组一道展开训练。
西蒙尼在微软的20多年间,参与编写了Excel和Word两个重要的办公软件,为此他也获得了丰厚的薪酬。2002年,他离开微软亲自创办了软件工程公司国际软件(Intentional Software)。
西蒙尼对于外太空的兴趣不仅仅限于自己的太空旅行,今年1月,西蒙尼的艺术科学基金为大口径综合巡天望远镜项目(Large Synoptic Survey Telescope,LSST)捐助了2000万美元。该项目计划在智利帕切翁(Cerro Pachon)山上建设大口径综合巡天望远镜,计划于2013年完工,它是一个30亿像素的相机、望远镜。据负责该项目的LSST公司称,建成后8.4米的大口径综合巡天望远镜每夜能够生成30TB(30000GB)的彩色图像数据。
在硅谷,太空旅行有可能成为一种新的地位和身份的象征。据太空探险公司称,著名的游戏设计师、出生于飞行员家庭的理查德-加瑞特将于今年10月12日登上国际空间站。谷歌创始人之一塞尔盖-布林也成了太空探险的顾客,他已经支付了500万美元预订了飞行计划。