云计算正在获得越来越多的关注，但大企业在相当长时间内不会将自己的命运交给这种新兴的计算技术。IBM、亚马逊和谷歌等巨头在提供云计算服务，而创业公司则在利用云计算服务节省成本。
预测计算技术的未来比预报天气还要难，企业能够将自己的命运押在“云”？企业IT部门正在试图回答这一问题。对宕机的担忧可能是阻碍云计算普及的最大障碍，但IT和业务经理还担心数据安全性、监管问题和服务提供商的生存能力等问题。
云计算目前还没有一个统一的定义，但业界公认的云计算的数个特征是：它是服务而非产品；它是通过互联网提供的，基本上不需要人的干预；具有极高的可伸缩能力；客户根据使用得付费。Amazon Web Services被公认为典型的云计算服务。谷歌推出了Google App Engine云计算服务开发平台。
大多数观察人士都认为云计算分为数种类型。市场分析机构Forrester Research将云计算服务划分为五类——基于互联网的服务和软件即服务（SAAS）、开发人员应用服务、中间件基础架构服务、虚拟基础架构服务、实体基础架构服务。
尽管受到了广泛关注，但云计算面临着与其它远程计算服务相同的难题。客户希望了解他们的数据是否安全？系统宕机时能否得到补偿？服务提供商破产后他们的数据怎么办？他们的数据会被存储在哪个地方？
尽管TC3等主流企业也在利用商业性云计算服务，但目前云计算的受益者主要是无力自备昂贵的IT基础架构的小型企业。在许多情况下，云计算创业公司在为其它创业公司提供服务。
大企业和政府部门也受益于云计算技术。它们自己向员工提供云计算服务。美国国防部国防信息系统署就在惠普帮助下开发了云计算服务——RACE，供员工使用。
象提供公共服务那样提供IT服务使小公司在创业之初无需投入大量资本。IBM已经在北京、都柏林、约翰内斯堡建立了数据中心，向客户提供云计算服务。
应用软件和实用工具的迅速出现拉开了PC时代的大幕，云计算产业链中这类工具的出现也将拉开云计算时代的大幕。尽管大企业自己向员工提供云计算服务，但这可能不足以使他们依赖商业性云计算服务。业界人士称，企业自己提供的云计算服务将是一个大市场，但在相当长的一段时间内，大企业不会依赖商业性云计算服务。
