据《卫报》报道，英国受美国宇航局委托进行的一项研究显示，世界上很多最伟大的探险工程——包括“阿波罗”号登月任务——都遭遇短期或者长期失败，有时甚至二者兼有。研究报告称，虽然顶着英雄光环，但沃尔特·拉雷(Walter Raleigh)、欧内斯特·沙克尔顿(Ernest Shackleton)以及其他冒险家对世界产生的影响都低于此前的判断。
现在，宇航局希望这项有关失败的研究能够在未来10年将宇航员送往月球和入主其它地外世界时，帮助他们指引美国走向成功。研究中，研究人员共对历史上6次冒险之旅进行了分析。结果发现，只有克里斯托弗·哥伦布(Christopher Columbus)的环球之旅和约翰·富兰克林(John Franklin)1845年寻找西北航道的探险之旅——共有129名船员丧生——没有任何值得学习的地方。“阿波罗”号任务虽然完成将宇航员送上月球的最初目标，但最终未能实现宇航局打开人类探索太阳系大门这一长远梦想。
其它3次探险之旅是由斯特拉思克莱德大学管理学系的提姆·贝德福德(Tim Bedford)教授及其同事研究的，分别是16世纪拉雷在美洲建立殖民地的尝试；17世纪苏格兰决定在巴拿马建立殖民地的努力以及沙克尔顿1914年上演的南极探险。每一次都遭遇短期和长期失败。
在为2015年借助载人火箭计划进行太空探险做准备时，宇航局将对这些分析结果进行研究。贝德福德说：“我们最为重要的发现是，如果按照是否实现最初目标这一标准进行衡量，除‘阿波罗’号登月以外的所有5次伟大探险之旅均以失败告终。”具体地说就是，哥伦布未能发现通往亚洲的新航线；在所乘船只陷入海冰之后，沙克尔顿未能在1915年穿越南极；富兰克林和他的船员在寻找通往太平洋的航线过程中丧命；拉雷的殖民地最终土崩瓦解。其中最为严重的还要属苏格兰在巴拿马的遭遇，也就是所谓的“达连计划”。由于英国和西班牙的极力反对，这一计划最终成为“一次政治、经济和社会灾难”，重压之下的苏格兰被迫于1707年签署《联合法案》。
对于哥伦布和富兰克林来说，探险之旅让后人长期受益在很大程度上弱化了他们的失败，前者发现了美洲新大陆，出发寻找富兰克林的船只上演重要发现，并最终帮助人们找到西北航道。相比之下，“阿波罗”号登月只完成抢在苏联人之前将人类送上月球的目标，但登月任务中使用的设备对其它计划却没有任何用处。“阿波罗”号登月的费用相当于现在的700亿英镑。自此之后，宇航局便苦寻一个将人送入太空的理由，高层们为此制定了所谓的“星座”计划。根据这一计划，宇航局将在未来10年让宇航员重返月球，而后再朝火星进发。
贝德福德说：“我们将研究结果呈现给美国宇航局高层，其中就包括‘星座’计划负责人杰夫·汉利(Jeff Hanley)。我们让他们清楚地认识到一点，我们是冒险的分析师而不是历史学家。此外，我们还要让他们知道，即使以失败告终的探险之旅也能让我们学到东西。你无法与沙克尔顿相提并论，他能够在恶劣环境下拯救了自己的所有船员，但他的成就却不足以令人奋起。‘阿波罗13’号任务几乎就是以灾难收尾，但它可能是所有月球任务中最令人鼓舞的一次。”
(来源:新浪科技)
