奥运会前后，成了国内视频网站群起转型的高潮期。
“酷6网要成为一个彰显自己价值观的主流媒体，相当于视频门户的新浪、搜狐。”9月初，国内一线视频网站酷6网CEO李善友这样表示。与之相对应的是，酷6的首页在9月19日彻底实施改版，视频新闻方面得到了前所未有的加强，娱乐、体育、教育、汽车、时尚、生活、网友原创等各类视频资讯均得到加强，酷6俨然已经变成了一个视频门户。
无独有偶，9月18日，在奥运期间流量表现不佳的土豆网，“自我否定”式地推出了高清正版视频平台“黑豆”，并期待这个走视频门户道路的产品，能够帮助土豆网突破被视频分享模式困扰多年的困局，帮助土豆在未来3年内实现盈利。
比酷6和土豆较早转型的是天线视频（OpenV），今年7月，天线视频将其运营模式的核心从视频搜索转到了视频点播，并明确表示“搜索无法获得实际营收，收入最后还是要落入到内容上”。在奥运期间获益颇丰的天线视频目前又宣布将视频点播的重点放在获得授权的各种电视节目上。9月上旬，天线视频宣布和MSN中文网达成合作，建立MSN电视频道，打造一个网上看电视的全新平台。
中国视频行业的运营模式已经逐渐清晰：原本主流的视频分享模式，因为找不到合适的盈利出路而被日益边缘化，越来越多的视频网站开始确认自己的“新媒体”属性。
唾弃垃圾流量
放弃垃圾流量，和YouTube模式说再见，中国的视频网站从来都没有向今天那样坚决过。
即便是YouTube今年预计能够在全球收入2.3亿美元，也只能帮助其实现收支平衡，而这家全球第一大流量的视频网站创立已3年。“排名前10的美国视频网站，也只有YouTube不盈利”，天线视频内容产品运营副总裁曾伏虎说。
排在YouTube后面的Fox Interactive Media、Time Warner Network、Microsoft Sites（MSN cnbc）、Viacom Digital、ESPN、Disney Online和CBS Corporation，它们的流量可能都不及YouTube的一半，但却俨然都代表另外一种商业模式——视频门户。而且它们的背后无一不有强大的媒体集团在撑腰，而且都在赚钱。一度受困于YouTube模式的中国视频网站，现在似乎对方向已经非常清楚。
优酷网总裁古永锵(博客)认为，YouTube这样一个以原创视频分享为核心的网站，属于社区化平台，但缺乏媒体运营经验，因此在品牌建设、营销策略上一直都显得力不从心。另外，YouTube的广告客户中，掺杂了很多与YouTube全球第一的品牌属性并不匹配的二、三流客户。
“由于流量的滥竽充数，YouTube远未发挥出世界第一所应具备的营销价值。”有业界人士这样认为。
而且无版权视频内容给视频网站带来了巨大的法律风险。今年以来，央视国际状告迅雷、凤凰网起诉酷6和联播网、北京网尚文化将六间房推上被告席、北京广电伟业影视文化中心告优酷等5家侵权......视频网站版权官司此起彼伏，大批知名视频网站都遭遇到了麻烦，蒙受了巨大的诉讼损失，也令它们未来的上市前景变得更加不确定。
另外，虽然广告主非常喜欢网络视频广告，因为可以延长电视视频广告内容的生命周期，但是，广告主却显然不敢在没有正规来源的内容上投放贴片广告，因为除了法律风险之外，投放盗版广告带来的效果也是负面的。
土豆网CEO王微认为，视频分享所带来的巨大流量，如果不经过版权等方面有效控制，都是流量废水，因为视频分享模式解决不了广告主决定投放所提出的3个主要问题：目标受众、广告效果、价格。所以土豆网只有依靠新推出的“黑豆”来解决这些问题。
而且，中国的视频网站所需要的运营成本是美国的3~4倍，也就是说，要达到如YouTube现在这样的流量规模，中国网站每年要向电信运营商支付3亿元左右，这对于尚处于创业期的中国视频网站来说无疑是雪上加霜，盈利将更加遥遥无期。
“以前照搬YouTube模式的中国视频网站，已经为此浪费了大量时间和金钱。”曾伏虎说，“现在大家都已经醒悟了”。
支撑盈利的基石
在纷纷划清和YouTube的界限之后，9月前后几大视频网站都提出了自己的盈利预期。土豆网预期“黑豆”将保障土豆网在3年内实现盈利。李善称，酷6计划在明年实现盈利，争取成为第一家盈利并上市的视频网站；优酷网总裁古永锵也在9月9日表示，优酷网2009年将实现收入一个亿。而曾伏虎则宣称，因为天线视频比较早实现了转型，利用按时长收费的贴片广告，今年的营收将达到1个亿，成功实现盈利。
盈利的预期似乎和转型的早晚直接相关。对于很多以视频分享起家的网站而言，转型意味着要彻底告别旧的思维模式、原有的客户以及已有的公司结构，从社区转向媒体，其中的成本和代价还是非常大的。
但是有一家网站却从建立之始就坚持走媒体道路，并在之前视频分享模式风风火火的几年中承受了巨大的压力，那就是由投资传统媒体起家的激动集团投资的激动网。
“自从2005年由VOD平台转型成为视频门户以来，我们忍受了3年多的痛苦，一直咬着牙坚持走正版视频道路”，激动网CEO吕文生谈到此有着非常多的感慨，“很多网站随便挂一个盗版的《越狱》，人气就可以飙升，且不论用什么手段，聚集到的人气的网站一般都能够融到大笔VC投资，这样的现实对我们的士气产生了很大冲击。”但是，认定了媒体方向的吕文生坚信自己的判断，并咬着牙坚持以正规方式来运营网站。现在，形势的变化让吕文生看到了曙光。
激动集团自从2005年以后就停止了在传统媒体的投资，专心经营激动网。在持续投入数亿元之后，激动网建立起了一个拥有几十万小时时长的视频片库，其中包含了大量电影、电视剧和综艺节目的数字版权。这个片库在网络盗版横行的阶段似乎不太有价值，但在目前视频网站集体转型的节点上却显露出其先发优势。
由于国内视频网站纷纷采购视频内容，电视电影的数字版权的价格也因此水涨船高，一些稀缺的热门版权甚至因为抢购而出现了天价。版权采购成本已经渐渐超越带宽成本，成为视频网站的第一大支出，但是激动网现在却可以利用以前的积累，来降低综合的采购成本。
激动网总裁张鹤认为，在操作层面，视频网站要获得比竞争对手便宜的内容，方法有二，首先是利用自己的规模优势，其次是利用数字版权的分销（VOD业务）来抵消采购支出。
天线视频在今年先期完成平台的转型以后，就开始马不停蹄地和各地主要电视台洽购电视节目的数字版权，“现在天线视频已经成为全国最大的在线电视节目播放平台，天线视频在‘合同数量’上已经树立了一定的竞争门槛。”曾伏虎说。
“3年多的积累让激动成为中国最大的数字版权采购商，长期购买产生了渠道和规模的效应。激动网一直将采购的视频内容转售给电信运营商等非竞争用户，这些分销业务产生的收入抵消了很大一部分采购成本，使得激动网的贴片广告几乎成了纯利润。”张鹤说。
专业化的媒体运作方式，使得激动网第一个获得了视频网络的运营许可证，同时，在获得广告主认可的过程中，激动网也显得驾轻就熟。激动网在构筑视频新闻平台的方式方法上有很多创新，比如它有一个“新闻联播”的服务，使得用户在一个界面内就可以看到已经集成好了的多个热点新闻。另外，由于视频新闻的时效特点，激动网还推出了早中晚3档新闻节目。激动网在2年前就聘用了来自传媒的专业人员组建自主采编团队，录播和制作一些除了新闻以外的视频节目。
内容的良好展现方式，在改善用户体验的同时，也使得广告主可以用专业媒体的价值来衡量视频网站的广告价值。“可以说，对方向的正确判断让激动网变得越来越主动。”吕文生这样认为。
目前，土豆网、激动网、优酷、天线视频等都已经组建了广告销售团队，专攻线上图片广告和视频贴片广告，大部分视频网站都以免费观看内容来获得流量，再以流量向广告主收取广告费。曾伏虎认为，这种模式将会是未来视频网站的主流盈利方式，但视频内容分销也许并不能够作为视频网站的主要盈利方式，“因为那是一个左右手互搏的业务。”曾伏虎说，“而且能够通过分销赚大钱的视频内容可遇而不可求。”
但是张鹤认为，激动网的未来营收将构筑在3大基础业务之上：广告、VOD和SP。3G业务开启之后，带宽的迅速放大将使得可以在手机上播放的流媒体成为稀缺资源，这时候拥有大量正版播放内容的视频网站将大有作为，新一轮的SP潮将比短信时代的SP潮更加凶猛。
但VOD和SP业务其实都属于分销，只是一个是向PC用户收费，一个是手机用户收费。张鹤认为，分销业务或许将成为支撑视频网站盈利的另外一块重要基石。
