北京奥运会奖牌在传统的金属牌上第一次创造性地使用了中国的玉器，极具中国特色。当初奥运奖牌设计方案传出后，新疆和田玉、河南南阳玉、辽宁岫岩玉、青海昆仑玉等各地玉品种参与了奥运奖牌玉的角逐，最终青海昆仑玉脱颖而出，被正式确定为2008年北京奥运会奖牌用玉，青海昆仑玉股份有限公司则向北京奥运会无偿提供制作奖牌所需的玉料。据悉，日前玉石捐赠企业——青海昆仑玉股份有限公司已进驻北京天雅古玩城，专营青海昆仑玉。
据青海昆仑玉股份有限公司王玉林主管介绍，昆仑玉入选奥运玉有四大优势：与和田玉同属昆仑山玉矿带，在物质组成、产状、结构特征上基本相同；质地细腻、储量大、品质均匀，材料块体大，每块奥运奖牌完全可以用一块原料制作完成；同时，昆仑玉具有奥运奖牌所需白玉、青白玉、青玉的全部原料，不需备料；昆仑玉相比和田玉价格较低，奖牌制作成本可大幅降低。
据了解，昆仑玉与和田玉都产自昆仑山玉矿带。青海昆仑玉在宝玉石学的鉴定指标上与和田玉完全相同，在物质成分、产状、结构构造特征上也基本相同，只是在产出特征、结构、物性的某些方面与传统的和田玉略有区别，另外产量要远大于新疆和田玉。
奥运金镶玉拉动玉价快速上涨
北京白玉世家营销中心的贺磊说，公司1999年在上海开店，当时对和田玉没有人认知，一个月赔了七八万。现在上海的玉器市场又不一样了，现在的认知度是那时的100倍还多。当年在上海专业做和田玉的店不超过十家，现在估计得有几百家了。整体来说，玉器市场比前几年大得多了。
今年的奥运金镶玉在此良好发展趋势下又打了一针强心剂，昆仑玉“问世”仅仅二十年时间，无论在知名度还是原料本身的稀有性上都无法与和田玉相比，因此此前一直隐没在和田玉盛名之下。然而在去年宣布成为奥运用玉后，其身价迅速从3000元一公斤，上蹿至现在的1万多元一公斤，涨幅超过和田玉。
