不同的历史背景会形成不同的文化结构，不同的文化结构蕴涵着不同的文化涵义，进而会演绎出不同的文化特色。 红色珊瑚文化在中国以及印度、印第安民族传统文化中都有悠久的历史，尤其是印第安土著民族和中国藏族等游牧民族对红珊瑚更是喜爱有加，甚至把红珊瑚作为护身和祈祷“上天（帝）”保佑的寄托物。在这样的民族文化中，珊瑚的红色被赋予的蕴意远比其它任何色彩丰厚、实在和富有意义。
根据历史记载，人类对红珊瑚的利用可追溯到古罗马时代。古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、有止血和驱热的功能，所以常把红珊瑚枝挂在小孩的脖子上，祈求保佑不出危险。一些航海者则相信佩戴红珊瑚，可以防闪电、飓风，使风平浪静，旅途平安！因而，罗马人称其为“红色黄金”，使红珊瑚蒙上一层神秘的色彩。现代西方人把珊瑚与珍珠和琥珀并列为三大有机宝石，是西方的 “三月诞辰石”之一。据说，英国女王伊莉莎白二世的第一条项链系由红珊瑚制作而成的；法国罗浮宫亦珍藏有许多珊瑚精品；珊瑚还是意大利、阿尔及利亚等国家的国石，象征着沉着，勇敢和勇气！意大利博物馆与西班牙教堂亦均有很珍贵的珊瑚艺术品。在印第安文化中珊瑚被视为大地之母的化身；美国夏威夷州也将贵重红珊瑚列为其州石（State Gem Stone），他们对珊瑚的共同爱好佐证了中国新石器时代的原始人和美国土著的印第安人拥有共同祖先的观点[9]。另外，日本天皇也特别喜爱珊瑚，并将珊瑚视为其四大国粹（珊瑚艺术、茶道、花道、珍珠）之一；回教可兰经则将贵重珊瑚视为避邪之物，认为珊瑚具有神圣不可思议的力量，常将珊瑚佩戴身边的人可不为霜雪所侵，他们用红珊瑚雕刻神像供奉，以避灾震，所以也是战士和妇孺的护身符。而在远古时代，华夏先民崇尚信仰红色，往往把火红的颜色与太阳相联系，因为“一切火的崇拜都起源于太阳崇拜”[10]，红珊瑚的红色色泽成为了这种信仰的良好载体。而红珊瑚还是水（生命之源）与火（红色象征）完美结合的象征，她吻合了中华民族传统文化的两大文化体系：日神（火），水神（水）两大文化母题[11]的冲突，使具不同的宗教信仰的人们找到共同的心灵寄托，这也说明了为什么早在远古时代的人们会如此喜爱红珊瑚了。
