导语：《经济学人》杂志近日撰文称，去年第四季度，有三家手机厂商手机首次跻身于全球十大手机厂商之列，其中有外界广为熟知的苹果和RIM，但中国的中兴通讯却默默无闻。这家中国公司的悄然崛起反映出电信业的增长动力正是来自于经济金字塔的底层。
独特商业模式
今年第二季度，中兴通讯全球市场份额从2007年初的0.4%升至1.2%，上月，该公司售出了其第1亿部手机。中兴通讯的目标是：从目前的全球第七跃升为仅次于诺基亚和三星的全球第三大手机制造商。
由于这家公司独特的商业模式，因此很容易被外界所忽略。中兴通讯成立于1985年，核心业务是网络设备而非手机。由于其产品价格比西方竞争对手低25-90%，中兴通讯的产品销售遍及全球60多个国家。在阿尔卡特朗讯、北电以及其他知名电信设备制造商纷纷陷入困境之时，中兴通讯却保持了强劲增长。去年，其营收和利润增长均超过50%。
而这一增长势头仍将持续到今年，主要原因在于：随着贫困国家扩大手机网络覆盖范围并提高网络性能，占据中兴通讯约三分之二营收的出口业务依然保持增长。例如，10月13日，中兴通讯宣布，获得了为印度一个新建网络提供价值约4亿美元网络设备的合同。此外，中兴通讯(及中国竞争对手华为)也将从中国3G网络的建设中获益，该网络为全球最大的3G网之一。
推动中兴通讯崛起的力量正是中国经济繁荣的因素。数千名在大学受过良好教育且成本低廉的工程师让中兴通讯受益匪浅。很多工程师被匆忙派驻到全世界最艰险的地区去工作。更为重要的是，中兴通讯能从中国政府获得帮助，为缺乏资金的海外客户提供低利率的贷款。
“沉默”是金
除了上述因素外，中兴通讯对如何实施低价战略具有透彻的理解，这种战略并非只是生产廉价产品那么简单。花旗集团分析师詹姆士·梁(James Liang)指出：”中兴通讯是一家技术实力雄厚的公司，特别是在某些领域”。
中兴通讯的核心是生产低廉、稳定的产品。在发达国家，诺基亚、RIM和苹果等手机生产商都拥有强大的品牌和几位忠实的用户群。这点对电信运营商而言可谓利弊参半：推出一款时尚新手机一方面可以帮助他们吸引用户，但另一方面，很多用户对这些大牌手机的忠诚度甚至超过了运营商。与这些顶级品牌不同的是，中兴通讯一直隐身在幕后，其向运营商提供“白牌”手机(white label)，即运营商可以打上自家标识。这样一来，中兴通讯的名字就无迹可寻了。通过将自身打造为一家网络设备制造商，中兴通讯将运营商，而非终端用户，视为自己的客户。
2002年，中兴通讯进军手机市场，去年，手机业务占其营收总额的22%。该公司预计，这一比例到2012年将上升至50%。不过，中兴通讯也生产一些高端手机，但该公司的优势仍在于将低价与为运营商定制产品相结合。例如，中兴通讯为澳洲电信生产一种“乡村手机”，内置可拉出电线，适合于居住在乡村、需要高度敏感的信号接收器的用户。
尽管中兴通讯也为沃达丰及西班牙电信等巨头提供手机，但其大部分用户都在发展中国家，那里的整体手机销售额年增幅在16%左右。中兴通讯稳步、悄无声息的崛起反映出电信业的增长动力正是来自于经济金字塔的底层。
