1993年2月,亚洲太平洋地区第2届盆景、雅石展览会在香港举行。展出的作品中,揭阳市榕城区盆景、根雕协会提供的几座潮汕蜡石,很受海内外石玩行家的青睐。潮汕蜡石登上国际大雅之堂,很值得我们庆贺。
潮汕蜡石,资源丰富。据笔者所知,饶平、揭东、揭西、普宁等县的山区都有发现。
潮汕人喜爱蜡石由来已久,在明清时代,潮州凤城、揭阳榕城等文化古城,收藏蜡石或用蜡石来伴植唐菖蒲和大头榕(榕树)的已不乏其人。尤其揭阳的文人墨客供石者更为普通。有的成了石玩世家,传宗接代。历代到揭阳当县太爷的,也有不少染上石玩癖,供石以示风雅。旧时揭阳县衙内,就供有石鱼一尾,凿石作盆,栩栩如生。民国时期,当时的县长黄仲如,还为石鱼筑屋三间,名日: “石鱼斋”。到建国前夕,石鱼不翼而飞, “石鱼斋”也随之名存实亡。近年发现,供石鱼的石盆,被某工厂凿孔作为机座之用,殊为可惜。
谈到石趣,奇石收藏家和爱好者,都要赏识它的形和色。潮汕蜡石形态各异,常见的有石笋、石屏、石峰,还有似禽、似兽、似瓜果等等,千奇百怪。其色彩繁多,有乌蜡、白蜡、红蜡、黄蜡等等。而黄蜡中又分蜂蜡、蜜蜡、柑蜡、赤蜡和甜果蜡(年糕色)等。此外还有色彩纷呈的五彩蜡。潮汕蜡石的色彩,人们还赋予它不同的象征意义,红蜡象征喜庆,白蜡象征高洁,乌蜡象征稳重大方,黄蜡象征富贵,五彩蜡象征如意吉祥等等。
潮汕人喜欢用蜡石作盆景或清供,令人百看不倦,百玩不厌。不少石玩行家,还把上乘之石作为工艺用材,昔时有人琢为鼻烟壶、戒指面,也有人用来刻印章。
改革开放以来,潮汕蜡石相继登上大雅之堂,多次在揭阳、汕头、广州等地的盆景展中展出,影响很大,闻名遐迩,博得海内外石玩行家的喜爱。有不少还寻根问源,多方到来求购,以供珍藏。