【正文】
问:甲骨文购并BEA一事,对IBM的市占有何冲击?
答:甲骨文购并BEA,反有助于IBM提升营收获利。理由有三:首先,客户对此购并案显得茫然无所从,有不少企业客户跟我提到,因为甲骨文在中介软件这块的策略不是很清楚,例如,是要会保留甲骨文还是BEA等,因此,对于未来系统该如何升级等事情,感到很困惑,也有些甲骨文的客户开始在评估转换系统一事。
IBM在SOA的市场与产品策略,始终如一。甲骨文的客户之所以会有上述疑问,跟甲骨文与BEA的产品功能多所重复,且甲骨文一直没有清楚交代购并后,会以什么方式服务企业客户等事宜有关。反观IBM,IBM在购并任何一家公司时,都是以补强WebSphere既有功能为前提,如透过购并ILOG的方式,强化其在规则管理的能力等。
其次,甲骨文打的如意算盘是,同时销售数据库、中介软件与应用系统等一大包软件产品,但企业未必有此需求,理由是,每个企业需要的信息系统架构都是随着其营运策略、业务目标等不同而不同,这意味,企业客户们需要的不是一大包,而是一个真的可以解决其问题的产品。
IBM的作法是,透过与合作伙伴服务不同产业的客户。目前业已有很多合作伙伴,以IBM的WebSphere开发符合不同产业的客户需求的应用系统,知识管理(KM)、业务流程管理(BPM)或顾客关系管理(CRM)等。
与合作伙伴的良好互动,也是IBM用来提升营收获利的关键。由于IBM不若甲骨文,是以销售全套软件产品为目标,因此,跟独立软件供货商(ISV)等合作伙伴是「鱼帮水、水帮鱼」的关系,而这,有助于促进合作伙伴们在IBM的产品上,开发出更多符合企业需求的应用系统。
问:金融海啸是否会影响企业投资SOA的意愿?
答:SOA反有助于企业开源节流。SOA也是实现Green IT的一个方式;SOA之于Green IT,就好像服务器整合(Server Consolidation)之于Green IT。
企业之所以会购买VMWare或微软的服务器虚拟化工具,是冀望能透过提升服务器的运算资源使用率,降低硬件采购成本,但别忘了,企业还是花钱采购了VMWare等软件。
同理,企业如欲部署一个可视市场/业务需求、变化,弹性扩充的信息系统架构,也可以透过实作SOA的方式进行。
为了在不景气的状况下仍可提供各项创新应用服务,很多企业开始透过业务流程管理(BPM)工具,串接各种应用系统。
问:同样是做BPM,企业为何不选微软等价位较友善的产品而选择IBM?尤其是中小企业。
答:微软在SOA的策略跟IBM、甲骨文等公司相较,很不一样,理由是,微软的BPM工具「小」了许多(注:指BizTalk Server)。当企业选择采购微软的产品时,必须仔细思考后续的扩充等问题。
其次,在中小企业市场方面,IBM除透过合作伙伴,推专属各种产业、各种企业规模适用的SOA方案外,IBM.com等部门亦有针对产业别,推专属中小企业的产品服务。