游戏结束
Bebo创立于2005年,西奥琪说,Bebo的外观和功能与LemonLink存在诸多相似之处,“它其实就是一个自动更新的通讯簿和相片分享网站。第一个月,就有一百万人成为我们网站的会员,那个时候,我们意识到我们拥有了某种东西,但不清楚将它们引向何处,因为虽然网站有了百万会员,但没人回访。”接下来的6个月就像是在走钢丝,他们竭力劝说用户回来看看朋友在做什么,并上传照片。
西奥琪说:“我们最早这样做的时候,人们想,‘为什么还要打扰我们?’游戏结束了。MySpace和Facebook赢得了游戏的胜利,我们最初的付出没有得到回报。”出售Ringo的现金帮助他们暂时渡过了难关,西奥琪说他们面对着风险资本领域的偏见。“许多风险资本不喜欢向夫妻组合创业投资。我想,他们可能认为你们有朝一日会分道扬镳,或者他们认为这种组合增加了投资风险。”
西奥琪并没有因此气馁,相反,风险资本家的偏见更增强了她誓要成功的决心。西奥琪说,她的这一品质纯粹缘于父亲——现已退休的一所专科学校的金融投资顾问。她说:“我父亲是墨西哥人,特殊的成长环境使他养成了一种大男子主义,他希望我母亲能为他做一切事情。我想,真正令他吃惊的是母亲生了五个姑娘,这彻底改变了他的人生态度。所以,我认为父亲无意给我灌输了一种一切要靠自己的思想。尽可能去独立尝试做事。”
人生理想
工作并非西奥琪生活的全部。她现在是三个孩子的母亲。尽管在外人眼里西奥琪是一个拥有亿万家产的富婆,但她对孩子们的期望却很简单:“最让我担心孩子们的一件事是,他们在拥有很多钱的父母身边长大。我明白,我的幸福同我的成就存在着必然联系。我希望他们拥有自己的人生目标、理想和梦想。我希望他们努力奋斗。我本人觉得,无论你做什么工作,无论你决定将自己的一生献给什么事业,只要你去付出,总会有一种成就感,感到自我价值得到实现。”
西奥琪的女儿伊萨贝拉和儿子约瑟夫并不清楚他们生活在一辈子衣食无忧的家庭。西奥琪说:“我想,他们对我们出售Bebo非常失望。在他们的脑海中,他们将来是要来Bebo工作的。结果,他们开始关心起我们的未来。我儿子说:‘妈妈,没事的,你可以学习缝纫,那可能会是你的新工作。’按照他们的想法,迈克尔可以去他们学校看门。他们对身边发生的事情没有任何概念。”
西奥琪承认她现在对金钱的概念有所改变。她说:“如果我只有20岁,我花钱的方式可能与现在截然不同。我也许会去买法拉利,去买私人飞机。但现在,我们会去买两栋大房子,一栋在伦敦,一栋在旧金山。”
未来计划
此外,他们还有其他安排。迈克尔有意推出一种新的网络词典,西奥琪则喜欢花时间出去走走,没事琢磨未来干点什么。毋庸置疑,西奥琪脑海中都是互联网的影子。她说:“我无法想象没有互联网我的生活会是什么样子。我经常挂在网上,心情激动得去关注它将如何改变我们的生活,以及它的未来发展方向。创业带给我的最宝贵经验是你不需要太多钱。”
西奥琪说:“我通过观察社交网站,观察Bebo及互联网总体发展,我发现它确实遵循着人性化。”最终,她可能会在最早创业的旧金山购买一栋大楼。迈克尔和西奥琪说,在将Bebo卖给AOL后,他们心中有一种空荡荡的感觉,也许在其他卖掉基业的公司创始人看来,这种感觉实在不同寻常。
西奥琪说:“我确实感觉就像是变卖家产。我原想自己可能还希望继续参与这家公司的经营,看着它一步步壮大。但我不可能为别人工作。绝对不会。当你习惯了拥有发言权的时候,一旦公司有了变动,都不可避免存在利害冲突。”西奥琪承认,离开她和丈夫创建的大家庭是她所做出的最困难的决定之一,但这是为了更美好的未来:“这可能是发生在我们身上的最健康的事情。”