金融风暴几乎席卷全球，长三角制造业亦受寒流奔袭。最近披露的统计数字显示，沪苏浙三地外贸出口增速均出现下降——上海市前三季度外贸出口增长了22.8%，和上半年比增速下降2.3个百分点。江苏省前三季度的外贸进出口总额增长23.9%，和去年相比回落了4个百分点。浙江省前三季度总体平稳增长，但增幅有所回落。
与此同时，互联网似乎也进入了“第二个冬天”。但在近日，搜索引擎全球第一的谷歌、中国第一的百度，相继发布了2008第三季度财报，两者业绩均出人意料——谷歌净利润13.5亿美元，同比增长26%，而百度的数字更夸张：利润3.68亿元，同比增长119.1%。
困境突围，“转型”成为中小企业寻找解决方案的最现实路径。事实上，早在数年前出现政策、土地、成本、利润、贸易壁垒等危机时，长三角各地政府就已倡导中小民营企业实施“第二次创业”，其要义是“产业升级”和“结构转型”。近日，浙江省更进一步提出，启动“万家企业电子商务推进工程”，并计划在3年时间内，实现开展电子商务业务的企业超20万家的目标。以期通过经营模式的转变降低中小企业运营成本，实现信息化管理运作。
在此背景下，善于“冬泳”的搜索引擎营销模式，进入更多中小企业视线。
“来自火星”的异类？
“我们会密切关注经济形势的变化，但到目前为止，我的确没有看到什么实质性影响。”百度掌门李彦宏说。谷歌CEO施密特也一身轻松：“金融危机发生在纽约，而不是这里（谷歌总部加利福尼亚）。”
耐人寻味的是，在2000年至2002年美国经济的上一次下行周期中，整个互联网广告市场的销售下降了15%，但付费搜索市场却增长了2.3倍，搜索营销这种推广模式表现出了强劲的生命力。“这一幕很可能在中国重演。”摩根士丹利的分析师预言。
“在地球上，已经很少有行业没有受到大环境的影响了，只是严重与否的差别”，一位业内人士笑言，百度这种“异类”恐怕来自火星。
根据百度新发布的第三季财报，其运营利润为3.479亿元，同比增长了119.1%，再度续写了翻番的神话，净利润也实现了91.4%的增长。而营收方面，达到9.191亿美元，同比增长了85.1%。
对此，各大投行意外之余，纷纷给予积极回应。摩根士丹利看好百度付费搜索的增长前景，建议“买入”，摩根大通也依然维持对百度股票的“增持股份”评级。并且，分析师们对百度第四财季的预期依然乐观，高盛预计其总营收将超过10亿元。
而在此之前一周发布第三季财报的谷歌，同样让人大跌眼镜。其净利润13.5亿美元，同比增长26%，营收也增长了31%。发布财报当日，谷歌股价上涨8%。
百度和谷歌的“逆流而上”，似乎表明了付费搜索对宏观经济的恶化拥有“免疫力”。近期席卷全球的金融风暴，使得业界对互联网经济的发展状况表示担忧，两份迟来的财报“无疑给互联网，尤其是搜索引擎产业吃了一颗定心丸。”
此外，来自艾瑞咨询的数据也从整体上肯定了搜索行业的表现。根据艾瑞的报告，以运营商营收总和计算，2008第三季度中国搜索市场规模达到14.29亿元，同比增长了70.5%，在当前的大环境下，这一组数字披露“让人吃惊”。
搜索营销因何逆市上扬
随着金融风暴对全球实体经济影响的加深，中小企业越来越奉行“紧缩预算”的策略，这直接导致了推广投入的减少。在2000年到2002年的美国，这种策略让互联网广告投放减少了15%，而当前的金融危机要严重得多，广告开支下滑幅度也远远超过这一数字。
在这一背景下，搜索引擎业绩的持续上扬耐人寻味。整体预算在减少，但付费搜索业绩在激增，显然，一定有别的推广方式正在被广告主抛弃。
对于中小企业来说，B2B（企业对企业的电子商务）与搜索引擎是两大最重要的推广方式，但来自艾瑞的数据显示，2008年第二季度，中国B2B电子商务运营商营收规模13.3亿元，环比增长仅3.9％，远低于去年超过10％的季度环比增幅。
以国内一家颇具影响的B2B网站为例，这家依赖于外贸、代工型企业的网站付费用户2006年增长率为44.5%，2007年下滑至39%，2008年一季度这一数据甚至骤然降至7.1%。
有分析猜测，或许从B2B“叛逃”的客户正在为付费搜索的高速增长“做贡献”。搜索引擎的财报正好呼应了这个猜测。根据财报，百度第三财季活跃的网络营销客户数量约为19.4万家，同比增长了35.7%。两相对比，搜索引擎的强劲增长或许不难理解。
业内人士认为，随着金融危机向全球的蔓延，以及其对实体经济影响的进一步深化，这种趋势还将进一步体现，付费搜索对其他推广方式的“挤兑”让促使其收入和比重持续提升。
“饥饿时的面包”
除了宏观经济的影响外，中小企业主越来越注重“花每一分钱都要看到效果”。而这恰好是搜索营销的长处，“按点击和效果付费”让风雨飘摇中的中小企业主“心里更踏实”。一位资深的营销专家认为，“这就好比人在极度饥饿时，看得见、摸得着的面包才是最实在、最能填饱肚子的。”
“网络营销应用不当，犹如‘望梅止渴’”，该人士进一步介绍，有家企业花2800元购买一家B2B网站的服务后，发现一个热门关键字往往有几十页的搜索结果，排名靠后的企业基本上没有点击，更不用说获得商机。为了“解决”这个问题，该网站又推出了竞价服务，如果企业要将自己的企业或产品排到前五，每月还要再向网站交500元至1600元的竞价费。
网络营销的一个重要考量数据是覆盖率，这也是搜索引擎的独到之处。根据艾瑞的最新数据，百度在2008年第三季度网页搜索请求市场份额为73.2%，它早已经是中文世界流量第一的网站，覆盖率超过92.2%，而这远远超过了整个中文B2B领域网站的覆盖率和流量。
“尽管对于单个企业主来说，搜索引擎的绝大多数流量都无价值，但他并不需要为多余的流量买单，并且可以随时控制成本，在大气候不景气的今天，精准、高效、可控的特点也让搜索营销更容易获得青睐。”分析人士指出。
搜索营销公司Didit.com的CEO 凯文也表示：“我们的客户仍然更愿意购买搜索广告，不管怎样，付费搜索仍然是最好的宣传途径。”
“冬泳”才刚刚开始
这场金融风暴将持续多久，没有人能够预知。著名经济学家何清涟日前曾发出警告：“这场风暴对中国实体经济的影响将在2009年进一步体现。”
如此情况下，稳定经济增长已经成为当前重要的事情之一。中国人民银行副行长易纲在国际货币基金组织（IMF）部长级会议中指出，应对当前全球金融危机，对中国来说，最重要的是加快转变经济增长方式，扩大内需，减少对出口的依赖。
实际上，大量企业已经意识到这一问题，正在调整策略，“出口转内销”。这对百度这样的“内向驱动”的推广平台来说，或许又是一个新的契机。
还有一个值得注意的细节。在中国，付费搜索还远未到收获期，不管是广告主占企业数量的比重，还是单个广告主的投入，都还有很大潜力可挖掘。百度第三季度财报透露，第三季度每家网络营销客户的平均营收也只有约人民币4700元。
“冬天来的时候，最有活力、最带给人生机的便是那些在结冰的湖水里冬泳的人。”一位业内人士感慨，有一些变革或许正在这场金融风暴的背后激烈发生，并且，一切才刚刚开始。
