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微软上周展现了该公司将继续称霸下一个十年的证据。微软发表了更完整融入「云计算」的产品和策略，包括Azure系列云计算服务，网络传递、轻巧版的Office应用软件，和最新的Live Mesh中介软件。Google或许赢了搜寻大战，但微软绝不将全球云计算的主权拱手让出。
如果过去33年的各个世代，微软的成功有赖于开发者社群，拥有一大群忠诚，和中上报酬的软件战士。微软的真言是：「创造一个平台，和一个开发者、伙伴、爱用者组成的生态体系，愿意花钱的民众自然会跟随。」一个吸引人的平台，和接触庞大买家的潜力，帮助微软吸引开发者，创造吸引消费者和企业使用者的应用软件和服务。
现在微软也了解，其平台必须扩及每一种装置（PC、笔记本、智能手机、汽车、家用电器等），和离线方案。微软错过了网络搜寻革命，但更大的一波革命：未来20年的云计算迁移，微软绝不会缺席。
Google正在从头建立一个拥有类似特性的生态体系，并且也渴望能吸引数百万开发者加入。Amazon正在推动其灵活的计算机云计算计划，Rackspace、EMC、IBM和许多其它公司，都想分一杯羹。这些公司大都以代管服务为重点，但最大的一块将是平台即服务，也就是开发者能在其上为云计算操作系统制作和执行他们的应用程序。
这股趋势的早期范例之一，是Salesforce.com拥有的Force.com平台。最先喊出「网络即计算机」的Sun公司，拥有构建一个全球云计算的所有资源，但至今没有积极的动作。如同我的朋友Steve Gillmor所言，Sun现在进退维谷。
开放性是全球云计算逐渐成形的过程中一个主要议题。企业不想被锁在某个特定的云计算系统中，也希望各种云计算系统和服务能透过标准互通。微软首席软件工程师Ray Ozzie上周在专业开发者大会（PDC）演说时表示，云计算操作系统的基础层级，将在微软的数据中心执行，但SQL服务、.NET和Live服务，可以由开发者在该公司内、外部的数据中心混合搭配执行。Azure云计算也是跨平台，但不同的云计算将产生一些费用，而使用基础服务的应用程序要在不同的云计算间移动，自然也不是件轻松、简单的事。
与竞争者相比，微软的云计算策略起步较慢，其规模就像是Windows的曼哈顿计划。Azure仍在pre-beta阶段，未来能否完成，或能否吸引足够数量的消费者和企业采用，支撑微软的商业模式和现有的市占率，都在未定之天。但现在已经无法回头，而微软也终于确定Office在云计算的地位。
Ray Ozzie是一个动作慢，但绝对能把事情完成的大师。微软则是出了名的坚持和有钱。但建立一个全球规模的平台，或网络操作系统，支持数十亿使用者和每天数兆笔的讯息交换，同时面对Google的强大竞争，将是对微软实力的重大考验。当Azure逐渐成熟，且抢夺开发者的云计算战役升高时，甚至比尔盖兹都可能在充电后空降回战场，领军杀阵。
