被冷冻长达16年的老鼠
利用冷冻16年的脑细胞克隆出健康老鼠
克隆冷冻老鼠过程示意图
该技术有望使猛犸象和剑齿虎等灭绝动物复活
据英国《每日邮报》报道，日本科学家日前称，他们最近成功地进行了一次克隆实验，使得一只死亡并冷冻长达16年的老鼠“复活”。这是科学家们首次成功克隆存放如此长时间的冷冻动物，这一技术未来将有望使得猛犸象和剑齿虎等早已灭绝的动物重新复活。
日本神户发育生物学研究中心的科学家们近日完成了冷冻死亡老鼠的克隆实验，并成功使得一只已死亡并冷藏了16年的老鼠产生新的生命。科学家们宣称他们的研究成果将能够造福人类，还可以让一些早已灭绝的动物，比如猛犸象和剑齿虎等复活。但克隆实验却受到了道德卫道士们的批评与指责，实验结果令他们惶惶不安。批评者认为，随着这一实验的成功，人类克隆已近在咫尺，也许只是时间问题。如果有人愿意将死亡的亲戚复活，就可以把其尸体冰冻储藏起来以待克隆。这将可能导致产生一个恐怖的新行业--克隆行业。人们只要把遗体冰冻起来，就有希望有朝一日通过克隆复活。
也许克隆人还可以拥有完整的回忆，也许可以克隆出一个除了外表不同其他完全相同的个体。这是自克隆羊多莉出生后的最新克隆研究成果。此前科学家们虽然成功克隆了各种动物，但他们始终都是采用动物的活细胞进行克隆。有人认为，冰晶破坏了冰冻细胞的DNA，使它们丧失机能。但是，日本科学家们利用的是冷冻动物的大脑细胞，他们认为大脑的高脂肪以及头骨可以有效地保护脑细胞，减小被冰晶破坏的可能性。英国生殖伦理评论家约瑟芬-昆塔瓦莱认为，日本科学家的克隆实验已经走向了可接受科学的边界。“这样的研究提出了一个令人不安的问题。我们死后，如果将遗体捐献给医疗机构用于医学研究的话，多年后也许可能会被用作克隆研究。”但英国科学家们却对日本的突破性研究成果持欢迎态度。
英国生物学家马尔科姆-艾莉森教授认为，“利用冰冻了16年之久的老鼠细胞克隆出新的生命，这与当年多莉出生采用的是同样技术。但为什么一些灭绝动物不能同样克隆呢，科学家们一直未能找到原因。”克隆冷冻鼠的实验由日本神户发育生物学研究中心若山照彦博士等科学家具体实施。他们从一只普通的雄性死亡老鼠的身上提取脑细胞并剥离出细胞核。然后，将剥离出来的细胞核与一个卵细胞结合，完成人工受精。当卵细胞受电流激活后，开始分裂并长成一个新生命胚胎。数日后，胚胎被置入代孕雌鼠的子宫之内。三周后克隆幼鼠出生。据研究人员介绍，这些克隆幼鼠并未出现任何畸形，而且已进入成年期。
如果能通过克隆技术成功复活猛犸象等已经在地球上灭绝的动物，对于拯救濒危动物是一大突破性进展。澳大利亚的一个研究小组已经着手研究克隆已灭绝的塔斯马尼亚虎；美国的一个研究小组已经开始尝试复活5年前灭绝的一种野生白山羊。在所有复活计划中，人们最关注的恐怕是 恐龙的复活了。从理论上讲，恐龙是不可能复活的。因为经过六千多万年的时间，恐龙的基因都被分解了。科学界对再造猛犸象的计划褒贬不一。赞成者认为这是一次大胆的挑战，如果成功，将把生物技术向前推进一大步。而反对者认为，从生物学的角度讲，复活猛犸象并不具备特别的意义，因为它在生物进化链上的地位已经很清楚。还有人提出，根据达尔文“物竞天择，适者生存”的进化论，物种灭绝是自然现象；人为干涉生物界的自然淘汰，违背了自然规律。
自克隆羊多莉诞生之后，科学家就一直希望能利用这种技术克隆出已经濒临灭绝的哺乳动物，但是用克隆技术挽救濒危动物面临着很多难题。首先，现有的克隆技术往往需要很多该动物的卵细胞，而与之相矛盾的是，越是稀有的动物，其卵细胞也就难以得到。多莉就有3个妈妈：一个提供乳腺细胞，一个提供未受精卵，一个负责将胚胎抚养成小羊羔。虽然科学家们已经在异种克隆方面做了很多工作，但是无法从初期实验的顺利进展中推断是否能最终获得圆满的结果，迄今为止还未成功通过这种方法复制动物。(刘妍/新浪科技)
