古典名著中的《西游记》，因为其魔幻元素而在全世界都广为人知，不仅我们自己曾多次翻拍，连美国和日本也对翻拍这部小说兴趣浓厚。2001年，美国NBC电视台破天荒地改编并取名为《The Monkey King》(猴王)，讲述了一个美国式的拯救世界的故事。
主人公尼克受观音菩萨点化，
去寻找并保护吴承恩的《西游记》手稿。他大闹天宫救出了吴承恩，又和观音一起把吴承恩带到了现代。而在中国的影视作品中正经得几乎刻板的唐三藏，更以现代姿态与观音娘娘谈起了恋爱。
而2006年1月在日本播出，并引起国内热烈讨论的日剧《西游记》，对原著则是另外一种改头换面改造了。剧中唐僧变成了一位靓丽的女性，身着洁白的袈裟，用哀怨的眼睛，时刻盯着她的爱徒孙悟空——这样的表演是因为剧情安排了女唐僧与孙悟空谈恋爱。此外，孙悟空变得傻乎乎，猪八戒则精瘦无比，而沙和尚则变得好色、好斗、精明冷漠。除了角色定位的变异外，日本人还在服装造型上进行了颠覆：孙悟空的“虎皮裙”被改成了“迷你裙”；猪八戒的九齿钉耙缩水到了五齿；沙和尚的禅杖则变成了两把小叉。