当时间进入2027年，人类不知何故丧失了生育能力，已经18年没有一个新生儿出世了。人类社会陷入了恐慌和混乱之中……这就是美国科幻片《人类之子》为我们描述的情景。提前敲响人类“绝种浩劫”警钟的还有美国作家西奥·科尔伯恩，他在《我们被窃走的未来》一书中警告，不孕症可能成为一种广泛的流行病，到21世纪中叶，男人有可能完全失去生育能力，使人类在一代人的时间里灭绝。这一切真的要发生吗？
20世纪70年代末到80年代初，各国学者开始重视不孕症的问题。上世纪80年代中末期，世界卫生组织在25个国家的33个研究中心组织了一次采用标准化诊断的不孕症夫妇调查。结果表明，发达国家约有5％—8％的夫妇受到不孕症的影响，一些地区不孕症的患病率高达30％。全世界的不孕症人数约为5000万—8000万。估计每年约新增200万对不孕不育夫妇。
令人关注的是，人们通常认为女性从30多岁时生殖力开始下降，但最近一项研究却显示，女性从27岁开始生殖力就明显下降，而男性则是从35岁开始。
据法新社援引英国阿伯丁生育中心发布的一份研究报告说，自1989年至2002年，阿伯丁生育中心对7500名男性进行了精子数量的调查研究。结果显示，男性精子在精液中的浓度在2002年的平均水平已经比1989年下降了29%。1989年的指数为每毫升精液中含有2000万个精子，这个数字被认为是精子在精液中的正常浓度。
生活环境恶化
专家认为，导致这一结果的原因归根结底是人们生活环境的不断恶化。农业化肥及除草杀虫剂中的有毒物质，装饰材料及塑料制品中所含某些化合物，以及让动物快速增肥的饲料，使人类及动植物赖以生存的土壤、水源、食物和空气受到污染，从而直接或间接地毒害了人类的精子。此外，吸毒、酗酒、吸烟、肥胖、社会压力大等都是男性精子数量下降的重要原因。
另外，生殖健康的现状和观念也对不孕不育产生影响。青春期年龄提前与生育年龄普遍延迟的矛盾突出。大部分女性自来月经后要经历10年左右才能进入婚育角色。青少年性欲旺盛，而他们对性知识、避孕知识、生殖卫生知识却了解得很少。目前，婚前性行为发生率及未婚人群的人流率呈明显上升趋势。高婚前性行为发生率和低生殖卫生保护率形成了巨大的反差，由此造成许多青年在生育问题上出现困难。
婴儿死亡率下降
不过，关于男性精液质量的变化趋势，学术界一直存在争论，相当一部分认为精液质量存在下降趋势，但仍然有很多学者得出没有下降的结论。也就是说，目前认可的证据还都是偶然性的或者不是结论性的。因为一些研究结论是从很局部的数据中得到的，这不能反映整体的，甚至不能反映一个地区的真实状况。很多成果建立在早先一些文献提供的数据基础上，并没有一个很大样本的流行病学调查。各项研究检测的方法，检测手段也不够统一与标准，检验过程与人员也没有经过统一化，这样得出的结论都不具有足够的科学性、权威性、准确性。
随着生活水平和医疗技术的提高，孕产妇和婴儿死亡率在全球呈现下降趋势。在1950年，世界上每出生1000个孩子中就有156个不到一年就死掉。但是到了21世纪初，这个比例只有5.7%。在发达国家，同时期的婴儿死亡率下降了85%，在发展中国家总体看下降了接近70%。在我国，全国孕产妇死亡率、婴儿死亡率由1995年的56.2/10万和千分之33.2下降到2000年的53.0/10万和千分之32.6。到2015年，我国将力争让孕产妇死亡率比现在下降一半。
