北京时间5月5日消息，据英国《每日邮报》报道，英国BAE系统公司的科学家日前称，他们目前正在设计一系列微型昆虫机器人，并将于今年底之前配备给在伊拉克和阿富汗前线作战的英军士兵，主要用于对敌方危险目标实施电子侦察。
昆虫机器人战场侦察示意图
苍蝇机器人飞向目标实施侦察
军方利用昆虫机器人提供的情报摧毁目标
仿照蝴蝶设计的昆虫机器人 目前，英国BAE公司正在设计制造一系列微型电子蜘蛛、昆虫和蛇，它们可以在战场上被作用士兵们的眼睛和耳朵，从而拯救成千上万条生命。这些电子动物的原型有望于今年底投入前线，迅速布署到潜在的危险区域，如埋有诡雷的建筑物或者敌方隐匿处，以便将图像接力传回附近安全阵地处的军队。尽管这些计划包括高科技机件，BAE系统坚称，一旦全面展开生产，每个电子小昆虫的生产成本不会超过100英磅。 士兵们可以带着这些机器动物投入战斗，利用小型追踪车将它们投放到目标附近。之后，这些机器动物会蜂拥进入建筑物，将图像接力传递给士兵的手持或腕系计算机，用以警示他们周围的任何威胁。BAE公司刚刚签订了一份价值1900万英磅的合同，旨在为美国陆军研发这种机器动物。据称，可像蜘蛛一样爬行的电子蜘蛛研制计划已经成熟，研究人员们希望最终能够制造出可以蛇行或像蜻蜓一样飞行的电子动物。研究人员们可能会为一些电子动物加装微型摄相机，为另一些加装可以探测化学物、生物或放射性武器的传感器。一段来自BAE系统计算机生成的视频展示了这种由士兵们放出的微型入侵者，在它们侦察到一栋可疑的建筑物之后，地面部队最终得以闯入并将其攻占。
来自英国和美国的BAE系统科学家们准备研发一大批电子小昆虫，并将其配备到每位在前线作战的士兵身上。看到动物们利用感官探测周边危险，计划管理员史蒂夫-斯加勒拉很受启发，他说：“我们现在做的就是，为士兵们提供一种改进的意识，这主要是对他们眼耳的延伸。这些电子动物拥有外部传感器，它们可以被送入一栋建筑物或洞穴，甚至一堆碎石中，然后给军队传回图像。我们的理念是，使许多这种电子动物一齐运作--一些可能非常微小，一些则可能长约1英尺，它们可以一同涌入建筑物中执行不同的任务。我们最终希望这些动物们可以作蛇行或飞行运动。尽管这个5年计划才刚刚开始，但是我们可以在6个月内将其装配给每一位战士，然后继续发展项目概念。”
除了英国外，美国军方也正在培育体内植有电脑芯片的“半机械昆虫”，它们背上安放有侦察装置，可被遥控按照人的想法四处飞行。报道说，美国政府和私营实体的一些人承认，他们正在研制这种侦察器。“半机械昆虫”可以跟踪嫌疑人、引导导弹命中目标或在倒塌建筑的各个角落搜寻幸存者。美国国防部同样在开展这方面的工作，国防部高级研究计划局出资进行的一项研究是把电脑芯片植入蛾蛹使其孵化成“半机械蛾”，其神经已经与体内的硅片融为一体，训练师可以控制其活动，其设备的重量与蛾相近，不到3克。但也有人对“半机械昆虫”计划持怀疑态度。相比之下，全机械微型飞行物的研究正在突飞猛进。加利福尼亚理工大学的研究人员已制作出一种飞行自如、可落在手掌上的“微型蝙蝠扑翼飞机”。(刘妍)