8月12日 英仙座流星雨极大
8月12日19时30分至22时,是英仙座流星雨流量极盛的时间段。此外13日的零时40分左右和清晨5时30分左右,该流星雨还有可能出现两次极盛。
北京天文馆天文专家寇文表示,在上个世纪90年代,英仙座流星雨无疑是常年流量最大、最值得期待的流星雨之一,1991年、1992年该流星雨曾出现过爆发,极大值达到400以上,之后很长时间保持在100至120之间,但2000年,英仙座首次没有出现大规模爆发,仿佛一下子消失了一样,大大出乎人们的意料。研究表明,该流星雨母体彗星的回归周期约为130年,最近一次过近日点是在1992年,而现在它已运行到离太阳非常遥远的地方了,这似乎也很好地解释了英仙座流星雨流量变化的原因。到2004年至2006年,该流星雨流量又明显增大,使得它再次备受瞩目。
根据预报,8月12日和8月13日,英仙座流星雨将发生三次极大,对我国大部分地区来说,前两个预报的极大时间都比较适合预测,尤其是13日零时左右,农历十二的月亮已经落下,再加上今年英仙座流星雨流星速度适中,因此,目视和照相观测的条件都很好。
8月17日 月偏食
与8月1日日食相对应的,是8月17日出现的月食。据天文专家寇文介绍,日食都发生在朔,而发生日食的朔之后紧跟着的望,却并不一定会发现月食,之所以月食比日食发生的次数少,和它们的食限有关,因此不是每次日食都有与之相对应的一次月食发生。
不过8月17日的月食却是与8月1日的日食相对应,但由于月球距离黄白交点较远,没有完全进入地影,因此地球上只能观测到月偏食。据了解,本次月偏食,在南美洲东部、大西洋、欧洲、非洲、印度洋、亚洲(除极东北端)以及大洋洲西部和南极洲都可以看到。半影月食始将发生在北京时间17日2时23分,随着月亮被遮住的部分的增加,公众就能明显感受到月面一侧变暗了。月亮再次复圆则要到17日清晨6时45分。不过,此时对于我国绝大部分地区而言,月亮已经落下。
8月24日 月掩昴星团
本月最后一个登场的天象是月掩昴星团。寇文介绍,昴星团又称为“七仙女星团”,这是一个距离地球440光年,亮度为1.8星等的疏散星团,当月球经过昴星团时,我们就会看到昴星团里的成员星接二连三地消失或出现,颇为壮观。
8月24日凌晨,在天气晴朗的条件下,我国的新疆、西藏和青海西部、甘肃北部都可观测到这次月掩昴星团的天象。其中,尤以新疆地区的观测条件为最佳。