朱根才介绍说，简称为“伴星”的伴飞小卫星“天链一号”是一颗独立运行的微型卫星，它将在“神七”升空后的第二至第三天，在航天员完成出舱任务返到返回舱后，从轨道舱的顶部被释放，拍下我国首张外太空航天器运行和航天员工作的画面。
据介绍，“伴星”的重量约为40公斤，全部载荷不足10公斤。这些载荷包括测控通信、照相、热控、自主导航定位、星务管理系统等，“麻雀虽小，五脏俱全”，是一颗完整的卫星。
朱根才说，伴飞小卫星的拍照点在距离“神七”几十米至几百米的范围内，照片的像素为130万。同时，拍出的“相片”也将是多角度的，其原因是伴飞小卫星既和“神七”一起绕地球转，也相对于“神七”作绕行。
“照相”过后，这个“小摄影师”将逐渐和神七飞船拉开距离。根据地面模拟仿真的情况，预计在航天员准备返回地球之时，“伴星”与“神七”的距离将达100至200公里。