一块“数码布料”是如何编织出来的
丝质透明硬纱的显微图。硬纱外面包裹着铜片能使布料导电。
镶嵌在丝质硬纱布料上的微型电路板。
第1步使用导电原材料
要把衣服变成数码产品，首先要解决布料问题。传统的布料由棉、涤纶或者人造纤维编织而成，它们都不能导电，这就难以使衣服“数码化”。其实，具有金属性质的纱线对服装行业来说并不算什么新材料。美国麻省理工大学的研究人员发现，早在一个世纪前，印度人就开始使用一种丝质透明硬纱制作衣服，而这种特殊的布料具有导电功能。研究人员称，由于这种金属纱线能耐高温，用尼龙和涤纶包裹后，能直接通过普通纺纱机编织成布，因此具备用以大规制造服装的潜力。
第2步把电子产品嵌进布料
当丝质透明硬纱被编制成布后，要使它变成一个电子产品，还必须把如电阻器、电容器和镀锡卷板等零件直接缝进布料里去。现在的电子产品越来越小，使得它们附加在衣服上的可能性大大提高。研究人员称，发光二极管(LEDs)、晶体、压力传感器这些用于复杂电子产品的零件可直接焊接到金属纱线上，这个工艺实际上并不太复杂。其他的电子设备还可用钳子等工具钉在布料上，当清洗布料时，这些设备又能轻易地取下，十分方便。
除了金属纱线，美国乔治亚州科技大学的研究人员还研发出另外一种用于生产智能衣服的线，它就是塑料光导纤维和与功能纤维织在一起的特殊布料。用这些导电的纤维做成的衬衫可与其他电子产品进行无线通信，传输嵌在衬衫里的传感器产生的数据。
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