凤凰号火星探测器
新华网华盛顿１１月１０日电（记者张忠霞）美国宇航局１０日宣布，“凤凰”号火星探测器已连续数天失去联系，它持续５个多月的火星探测就此终结并将长眠于那颗红色星球。
美国宇航局发表的一份报告说，地面控制人员最后一次收到“凤凰”号的信号是在本月２日，此后便与之失去了联系。随着火星白昼时间缩短，“凤凰”号的太阳能电池板供电能力骤降。此外，“凤凰”号前不久还遭遇一场火星尘暴，火星天空云量增多，气温也不断下降。考虑到种种不利因素，美国宇航局宣布，“凤凰”号已成功完成探测使命，其探测任务就此终结。
“凤凰”号项目小组在未来几个星期仍将仔细监测，以期“凤凰”号能够苏醒过来，重新向地面发回信号。但项目小组专家均认为，由于所处环境持续恶化，“凤凰”号再醒来的可能性极小。
“凤凰”号去年８月４日升空后并于今年５月２５日在火星北极一处平原着陆，是迄今在火星上着陆最靠北的探测器。着陆不久，“凤凰”号的探测就证实火星地表之下确实存在水冰。之前，美国“奥德赛”号火星探测器在２００２年曾首次探测到火星北极区域可能存在大面积水冰。
“凤凰”号原本设计的工作寿命为３个月，但它着陆后的出色表现，让美国宇航局两次延长了它的探测使命。在５个多月的探测中，“凤凰”号的照相仪共拍摄２．５万多张图片，大到周边环境照片，小到原子力显微镜拍到的显微图像。
“凤凰”号靠机械臂挖掘火星土壤，它携带的一套先进的科学仪器对土壤样本进行烘焙嗅探，得出了诸多十分有科学价值的新发现，比如证实了火星上确实有水。
美国宇航局说，“凤凰”号在火星表面的探测虽然结束，但它携带的设备进行了大量的观测，数据已经传回地面。目前，数据的全面分析已着手进行。
“凤凰”号项目首席科学家彼得·史密斯说：“‘凤凰’号已给了我们诸多惊喜，我相信，未来几年内我们将从它发回的数据‘矿藏’中找出更多的‘珠宝’。”
(来源：新华网)
