企业社会责任指的是公司的管理应该通过经济、环境和社会行动为社会带来总体上正面的影响。随着互联网的普及和全球化的深入，为了使企业的品牌、声誉以及产品和服务脱颖而出，企业不仅开始注意到要对他们的合作伙伴以及人力问题和工作条件负责，而且要对经营所在地的社会福利和环境负责。《履行企业社会责任，实现持续增长》的报告正是在这样的背景下提出了履行企业社会责任的方法论和具体实践。IBM特别提出三大观点，帮助企业通过CSR获得可持续性的增长：
"将CSR与企业战略挂钩，并跨越所有运营职能部门进行集成，从而轻松地投资（而不是消耗）必要地资金，以实现目标；
"实施开放式信息战略，获取更多的透明信息，与利益相关各方分享；
"利用透明度提高关键成员和消费者的参与水平
对业务的影响：从成本到增长
可以把CSR的最基本形式视为遵守公共部门的法律和法规，但这种传统的基于合规性的观点无法为公司打造并提供强大的品牌和声誉，以及由此而带来的增长机会。如今，数量众多的企业已经将CSR视为一种实现增长和从竞争中脱颖而出的平台。该报告建议根据CSR价值曲线分析公司当前的活动目标并制定与公司战略相辅相成的CSR策略。而CSR价值曲线则提示了CSR在核心企业战略中的集成度越高，它所带来的回报也就越大。该报告还着重指出，作为CSR价值曲线一环的慈善事业具有重要战略意义，它可以强化公司的社会承诺，加强企业信誉，不仅可以间接为公司财务带来正面影响同时还可以对企业和社会带来持续的号召力。并且CSR在成本节约方面的重要贡献也得到证实。
信息：从可见度到透明度
当今公司的可见度和公开程度比以前提高了。"未来的企业"是透明的，它通过创新的方式提供相关信息以让消费者全方位了解各种信息，以降低购买决策的复杂程度和提高轻松程度。在这种情况下，企业社会责任显得尤为重要。提供相关信息的公司将赢得客户的信任并借此构建出一个强大的增长平台。
随着企业变得更加全球化，更加复杂以及更加依赖于合作伙伴在价值链中的运营，出现了一个非常现实的问题，即不断增加的信息透明度需求可能会超过这些透明度的提供能力。因此，信息战略必须和客户关注、偏好相契合。这需要提供基于事实的观察并不断与消费者和其他利益相关者保持不间断的信息互动。一个公司最宝贵的资产使它能够将品牌号召力转变为消费者的购买决策，能够共享可靠信息的公司才是值得信赖的"持续的合作伙伴"。
关系： 从防范到合作
CSR战略要想行之有效，不仅仅需要信息的透明度，而且需要提供和接受信息的各方之间充分交流。从外部客户这一方来说，充分了解客户CSR关注的公司会因为执行了CSR战略，在收入增加和成本降低方面，要比同行成功；他们更加侧重并且深信自己能够提供与众不同的产品与服务；与同行相比，他们可以更有效地改进人力资源措施，并且公司的采购行为、生产和物流流程也会符合道德规范，公司还能够实现慈善事业与企业优先目标挂钩，以及拥有正规的公司价值系统。在外部沟通中企业可以与消费者、供应商，尤其是与NGO展开合作。
从内部员工一方来说，制定和实施CSR战略是一个极难得的公司团结机会。从企业内部开始做起，这意味着，他们要从基于CSR的增长平台，创造性地应用各种创新解决方案并进一步接近消费者。员工参与CSR方案还有另一正面的影响，即在人才短缺的现实条件下，它可以成为一种强大的招聘和人才保留工具。许多研究和调查显示，如今，具有更强社会和环境意识的毕业生不仅仅希望加入一个拥有良好CSR声誉的公司，而且希望能够亲自参与CSR目标的制定从而实现创造更好的世界的愿望。
IBM中国商业价值研究院院长甘绮翠女士表示："将CSR融入企业价值和业务战略中，使CSR成为公司核心竞争力一个元素，以实现企业的可持续性发展。通过CSR战略让企业与所有的关键联系方建立更好的关系、吸引忠诚的消费者、降低成本、增加收入并全面提高企业的社会地位。"
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