①2006年1月11日，《天津日报》报道一条新闻：李瑞环同志10年间拿出个人资产53．3万元，以“一位老共产党员”的名义，资助了148名贫困大学生。今年，李瑞环同志又捐出一笔稿费，委托天津市教委今后3年内每年再资助100名贫困大学生。
这一善举十年来是怎样进行的？资助学生的钱是否全部出自李瑞环同志的稿费？记者采访了李瑞环同志老部下方放同志。
得知记者的来意，方放说：“你算是找对人了，此事一直是由我经办的。过去瑞环同志在任时，再三叮嘱我不许透露此事。
如今他已退下来了，我看也就可以说了。”
②1996年春天，李瑞环回天津探亲。李瑞环对方放说：“那你就帮我办点事情吧，每年从稿费里拿出一部分钱来，给天津市委教卫工委，让他们分给家庭经济困难的一些大学生。可绝对不能说是我给的，不能让任何人知道。”方放说：“行啊，这可是好事。但哪瞒得住呀？这钱出自我手，又不是我捐的，教卫工委的同志们一猜就会想到是您啊。”李瑞环说：“他们知道了没事。你替我转告他们一声就是了，一是不许外传；二是知道的人越少越好。”方放追问一句：“您是只捐这一次，还是打算以后还捐？”李瑞环说：“争取年年捐。稿费不够了，我想办法。”于是，那一年，方放从由他经手的李瑞环同志的稿费中拿出5万元，交给了天津市委教卫工委。教卫工委通过教委，很快把这笔钱分别发放给南开大学和天津大学的12名学生。这些贫困生，分别来自于甘肃、湖南等十个省市，其中天津本地的学生只有一名。12名学生突然收到一笔助学金，谁给的？是学校，还是教委？信息反馈到方放那里，方放征求李瑞环同志的意见，李瑞环说：“一定要替我严守秘密。若实在推不过去，就说是‘一位老共产党员’。”
后来记者采访天津市教委。天津市教委提供了2004年10月21日李瑞环同志与部分受助大学生座谈时的讲话记录。那篇讲话记录里有李瑞环同志自述的助学原因。原来，2003年，经李瑞环资助的贫困大学生强烈要求知道“一位老共产党员”是谁？教卫工委负责人一次次地请示李瑞环同志，希望他能与那些学生见上一面，对于那些孩子来说也是一种巨大的鼓励。方放也劝李瑞环说：“反正您现在已经不是国家领导人了，这种事情您完全可以做得随意一些，就算是一种社会活动也好，何况对于学生们来说也是一种教育。”说得李瑞环动了心思，就答应了大家的请求，于是就有了2004年10月21日的座谈会。
③在那个座谈会上，李瑞环同志说出了他要助学的原因。他说：“我个人之所以要这样做，因为我本人对上学、教育和人才有一点亲身的、特殊的感受。我是天津宝坻人，农村的，家境很穷，弟兄姐妹7人，上不起学，小学毕业后经常去做农活儿。17岁去北京前，种地、赶车等，我都做过，12岁开始织布，非常苦。但我很小就喜欢书，到处找书看，亲戚、邻居的书，我总是想方设法借来看。记得有一年春节，我才十几岁，母亲叫我担两捆茬子（注：高粱秆儿根部）去城里卖，然后买几根油条回家包饺子过年。到城里我把茬子卖了，回来时在街上看到一个老人在卖书，书名叫《巧合奇缘》。我听说过这书名，就问他这本书多少钱？一问价钱不贵，就用卖茬子的钱买了这本书，很高兴地回家了。到家后我想起油条没买，母亲问我油条在哪里？我说钱买书了。母亲非常生气，说过年没有油条，怎么包饺子？她拿起笤帚就打，我光着脚往外跑。腊月三十晚上，屋子外面很冷，我有个当家大嫂把我叫到她家，用被子给我暖脚。夜里，母亲去找我。那大嫂跟我妈说，他又没干坏事，没油条，我给你一根。母亲把我领回家，拉着我的手哭着说，妈妈知道你喜欢书，读书是好事，可是咱们家里哪有钱给你买书呀？这件事一直激励着我，所以我深知渴望读书的人心情的急迫性……我讲这段故事，就是说年轻人如果有机会上学，而由于经济困难不能上学，这将是他一生的遗憾。造成这种遗憾，无论他一生做什么工作，都对他产生打击和影响。”
④在那篇讲话记录中，记者还看到了对助学金来源这个问题的非常精彩的解释。李瑞环同志说：“这个钱不多，来源有几个部分，我要说一下，要不然容易造成误解，这么大的官弄点钱还不容易？像那些贪官一弄就弄几千万。第一，我写过两本《为人民办实事随谈》、两本《城市建设随谈》，还有一本《少说空话多办实事》的册子，我还发表了若干篇文章和讲话，还有给京剧团改过若干个剧本得到的奖金，这是这个钱的主要来源。第二，在中国公务员里我算是工资最高的，由办事员、科员、科长、处长开始说，说到底就到我这儿了。我每年从工资里拿出固定部分来资助经济困难学生，就当我没当过这个官，没赚过这些钱。第三，我的两个儿子及儿媳工作还可以。每到我的生日他们都想尽孝，每逢过年都想给我送点礼。我就找他们正式谈判，你们想送我东西，值多少钱，都变成现钱，把原来买东西的钱都变成定数。收入好的，每人一万；收入差点的，每人五千。此外我老伴儿的工资拿出一半也用在了这里。我跟我孩子们讲，尽管你们的钱很有限，但要让你们懂得这个道理。”
⑤方放告诉记者，资助贫困大学生是瑞环同志的一贯心愿。他多次讲过，这件事要尽自己所能一直做下去，直到他身后。方放说，1998年瑞环同志曾郑重地委托他把一封遗嘱信转交天津市委张立昌同志。信中说，他对天津人民有着深厚的感情，他身后的事要委托天津办理，他逝世后遗留下来的东西孩子们都不继承，全家商量好了，统统变现资助天津贫困学生。方放当时还曾问过瑞环同志：“你才60多岁，身体又非常好，急着立遗嘱干什么？”瑞环同志说：“不少人的遗嘱都是在弥留之际立的，很难真实体现本人的意愿。我现在头脑清醒，天津熟悉我的人也都在位，正好把我的心愿告诉他们，如实记录在案。”
