初始企业或许是世界上最为保守而谨慎的组织之一。他们不遗余力地维护自己脆弱的自尊,容不得别人置噱唱反调,且很不情愿承认自己犯下的错误。对于刚当上CEO的人来说尤其如此。过去几年间成立了成千上万家网络公司,这些公司的许多CEO都是第一次站在那个职位上。
对于新手CEO们来说,大家都有着一致的方向:解决公司的各种问题,倾听来自顾客的意见,努力工作,开源节流控制成本,雇佣较少的员工,解雇员工时绝不留情。这些都是很好的建议。然而在经济危机期间,我想大家会需要一些不同的建议,这些建议告诉我们应该如何应变才能安然度冬经济寒冬。
1、与继任者竞争
我经常在想这样一个问题:一旦我辞职后,我的继任者会如何开展工作。她做出决策时或许不会太情绪化;她会从旁观者——作为一名用户——的角度来看待问题,她将无法容忍那些迁延已久而被我忽略的问题;她会重新考虑如何激活公司里早已被遗忘的活力与创造力。她会有九到十个月的时间来重整河山,所以可以从更长远的角度看问题。最糟的是,她有可能将公司变得生机勃勃,我会不停地想:"我恨她我恨她!"然后希望自己也能像她一样。
2、像主人一样工作
或许你一直在憎恶自己的上司,取悦他人并花着他们的钱。这些积习不易改掉。当我还未被正式任命为CEO时,我也是如此,对待工作就像是有人阻止我真正为Redfin效力,不让我实现真正的想法一样。然而当一位董事会成员告诉我:"就我个人而言,你就是公司的领袖"时,一切都明朗了。他是对的:如果公司成功了你或许不会独占所有的荣耀,但如果失败了所有的罪责都在你肩上。
3、与董事会成员保持良好联系
初始企业都惟恐自己的公司不够大,克制不住地想招募更多的大牌人物进入董事会。但新手CEO更需要的,是一个能够一起讨论公司运营中的实际细节的人。拿我自己公司来说,Redfin董事长保罗•古德里奇(Paul Goodrich)把富有连锁餐馆运营经验的马克•辛格(Marc Singer)引荐进董事会。很长一段时间里我一直怀疑我们能从连锁餐馆业学到些什么,这种疑虑现在已不复存在了。
4、召开每周收益例会
有人建议我们每周召开一次收益例会,这的确大有裨益。我们把目光聚集在如何做才能让收益逐周增加这种事情上——这些都是策略层面的事情,包括招募新的当地代理商等这类事情。通过收益例会,我们解决了许多小问题,而原本这些问题有可能拖上一个月才得到解决。
5、公布坏消息
谁都不希望公司的坏消息被四处散布,这种消息让人难于启齿。但你还是应该直接把事实报告直接呈给董事会,不管是有关公司收益,网站流量还是服务方面的。你可以给报告附加一些说明,但最好单独附文,这样不会拖延事实的公布,召开董事会议时也不必费劲地给自己找托辞。
6、多与同行交流
我曾一直尽量避免与公司之外的人会晤,习惯于自己处理事务。然而多与同行接触,对公司带来的提升不可小觑。一年之前,在公司现金流尚且健康之时,一位CEO告诉我应该及早考虑融资事宜。另一位CEO告诉我一定要盯紧公司在Google的搜索排名情况。对于不太愿意听信咨询公司和专家之言的人来说,与同行的会晤是我获取新信息的少数来源之一。而获悉新信息是非常重要的:经理们只需要对眼前的工作负责,高管则需要知晓当前整个业界里正在发生什么样的事情。
7、简单致胜
奥巴马首次听到其竞选口号"是的,我们能做到"时,第一反应是:"这太简单了。"但领袖的任务就是化繁为简。过去几年里我们的高管们埋头于各种数据中,每次决策会议就像一场数学竞赛。而我也从未想过要叫停这种做法,回退几步,从复杂中找出决策所需的准确信息。当事情难于解释因而无法被理解时,人们容易做出错误的决定。"笨蛋,让事情变简单些"是句陈词滥调了,然而真正的挑战也就在于此:如何才能把事情化繁为简。企业家们都有着让公司加速发展的本能,但更难的,是知道何时应该放慢脚步。
8、主动出击
主动出击,虽然自己可能受伤,但竞争者同样也难免一伤。做侵略者总好过于当受害者。
9、向罗马人学习
古罗马人最瞧不起野蛮人的就是他们缺少纪律。这也是什么在故土数千里外,几百个罗马士兵就能战胜数以千计的野蛮人。
初创企业的创始人都是野蛮人,然而要在风浪中存活下来,我们得设法让自己成为罗马人。你的公司越接近于成功,事实就越不光鲜:对金钱的渴望,在压力下喘息。不过你可以告诉自己,不必在意这些,因为你不是惟一一个处于挣扎中的。所有人都在拼命挣扎。所以继续努力。
10、旅程就是目的地
初创企业一方面会怀念创业时的情形,同时又希望公司及早走出雏形。但我一直想着的,是如何让自己在竞争中能够胜出。每个人都希望自己能赢。即使是候补球员,你也希望着能上主场振臂一击。只要留有希望,只要还在游戏当中,就有机会获胜。
网易科技编者注:此文发表于美国科技博客TechCrunch,作者格列•凯尔曼(Glenn Kelman)是房产经纪网Redfin的CEO。众所周知房地产界早在这场经济危机之前就先陷入了衰退期,因此比起其它初创企业的CEO,他考虑如何让企业安危度过衰退期这个问题已经很久了。这篇文章里他对于初始企业CEO提出了一些中肯的建议。