三星在中国的发展可追溯到上世纪70年代, 在中韩还没有建交的历史背景下，三星经香港从中国进口煤炭，这是韩国企业在新中国成立以后和中国进行的第一笔贸易。
1992年4月，三星在天津成立三星第一家在华合资企业。 1992年8月，中韩两国建交以后，三星在中国的发展开始加速。1995年1月，为加强三星在华业务，三星集团中国总部成立；次年，三星(中国)投资有限公司成立。
历经10余年的发展，如今三星旗下30多个企业中有三星电子、三星SDI、三星电机、三星康宁、三星网络、三星生命、三星火灾、三星证券、三星物产等18家企业开展了对中国的投资，业务涉及电子、金融、贸易、重工业、建筑、化工、服装、毛纺织、广告等诸多领域。1993年至1995年：天津(CTV，DVS，电机，窗体顶端窗体底端数码相机，贸易)、苏州(半导体，家电)，威海打印机、宁波重工业成立。
1996年天津SDI、深圳SDI、天津显示器法人设立。
1998年深圳康宁，顺德星浦钢材成立。
2001年至2004年分别设立了天津移动电话、深圳移动电话、苏州LCD、苏州窗体顶端窗体底端笔记本电脑、海南光通信等法人。 2005年三星火灾上海公司、生命合作公司等成立，开始涉足金融业。
目前，三星在华建立了28个生产企业，28个销售企业，4个研发机构及若干代表处、办事处、产品技术服务机构，拥有员工约5万余人。截至2004年底，三星实现在华累计投资40亿余美元， 2004年当年销售额243亿美元，其中在大陆的销售额为162亿美元。2004年中国三星从中国大陆出口的金额达到92亿美元 ,占当年公司销售总额的57%以及中国大陆出口总额的1.6%。目前，中国三星在华设立的机构超过90个，雇佣员工数量超过5万人，业务涉及电子、金融、贸易、重工业、建筑、化工、服装、毛纺织、广告等诸多领域。
