2020年“战神五号”首发成功，它将成为“火箭之最”，并可往外太空单程运载几十吨的物资。例如，可以从地球运输55吨的物资至120万公里远的外太空。
美国宇航局一高级专家小组在一份最新的报告对美国宇航局的“太空星群探索方案”进行了评估，从而拉开了美国宇航局“太空星群探索方案”的大幕。这个方案主要是计划美国宇航局研发出巨型火箭，将送宇航员去周边小行星进行科学探索。
据报道，为了实施“太空星群探索方案”，NASA早在2007年就要求NRC对后续研发新的航天设备进行可行性评估。
由著名专家George Paulikas为首的专家委员会编写的，名为《NRC发射科学》的计划报告中写道：由NASA的“太空星群探索计划”所提议的科学项目研发计划已经于星期一（11月24日）发布了。
NASA计划2020年“战神五号”首发成功，它将成为“火箭之最”，并可往外太空单程运载几十吨的物资。例如，可以从地球运输55吨的物资至120万公里远的外太空。该计划报告书还写到：对于批准NEO发射计划，最能让人信服的理由是：它是月球探测和“星际旅游”的一个中间步骤，它对于人类在此方面的不断探索将产生深远的影响。
专家委员会判断，“太空星群探索方案”对于NASA的研究部门将是一个鼓励，激励他们为了人类的航天事业贡献更多的新思路。“对于太空研究，它无疑很新颖，但是新颖性并不是我们评判审核的唯一标准。”原航天飞行员现任专家委会委员、佛吉尼亚大学教授的Kathryn Thornton告诉新科学杂志。
据报道，NRC将后续研究的优先权授予以下五项未来航天项目：
1、8.0红移仪表天空望远镜
此“巨型望远镜”可以清晰的观测到地球周围的类地行星，并有望利用其特殊光谱设计观测到类似氧分子之类的生命迹象。新研发的望远镜在清晰度、准确度等方面足可以使哈勃望远镜相形见绌。
2、星际探测器
该探测器飞行速度快并可相对迅速的穿越太阳系边界，有助于研究星际空间。
3、海王星轨道探测器
航空母机可以研究海王星的轨道，并且可向其上空大气投置小型探测器。此探测器的发射包括独立运行轨道和着陆器的设计。
4、太阳能极地成像仪
由于该成像仪从一个高度倾斜视角提供太阳镜像，所以在极地研究方面比“维纳斯号”更有优势。
5、太阳探测器Ⅱ
该探测器可耐受太阳表面高热，直接测量太阳表面大气厚度（有望首次看到飞行器进入日冕）
但是有消息说，美国NASA的巨型火箭计划由于资金预算超额无缘此优先提名。NRC报告还是对最大火箭的研发持有谨慎态度，毕竟总共60亿的研发费用不是一个小数目。其中，人类近地天体探测计划和海王星轨道探测器的预算分别为50亿美元。报告还指明：根据初步的预算来看，这些被提名授权的航天项目都是耗费巨资的旗舰项目。后续真实成本估计还会超预算。
Thornton说，虽然他们都是美国航天事业中的旗舰级别的项目，但我们反观NASA现拟的预算，大多数项目都不在预算计划内。NASA首席科学家星期日在纽约时报上发表评论：与詹姆斯韦伯太空望远镜和火星实验室一样、超出预算上十亿元的成本将是此项航天计划实施发展的瓶颈。
(来源：搜狐科学)