Novell公司成立于1983年，从那时起，它就在网酪界不断地创造一个接一个的第一，扮演著加速网酪计算产业发展的角色，在网酪领域起了带头作用：Novell公司是第一个支持多种平台的分布式处理的供应商，也是第一个支持多种拓扑结构互联的供应商，还是第一个支持各种版本的DOS、第一个支持OS/2的供应商。Novell的产品可以与IBM、Apple、Unix和DEC的网酪环境并存和互联。作为一个开放系统公司，Novell致力于工业标准的制定和实现。Novell是一家先进的网酪系统提供商，主要产品就是大名鼎鼎的网酪操作系统－NetWare。
Novell公司一直在产品的可扩展性、高性能、可靠性、安全性和可管理性上不断进步，并把对手远远抛在后面。从NetWare 4.x开始采用NetWare目录服务（NDS），使其更加这合于大型网酪。目录服务被看作是现代分布式网酪的中枢神经系统。相对计算机网酪而言，一种目录服务从根本上说，是一个机构中包括人和机器在内的所有资源信息的分布式数据库。机构中的每一种资源表示为”对象”或目录中的项目。目录进一步用来表示体系结构或”名字区”，使目录中的所有对象的组织和管理间便易行。目录为用护认证、网酪操作系统管理、整个企业网中用护利用资源的权利分配提供一个统一的方案。NetWare软件管理、分配、传送和同步网酪计算的信息。NetWare操作系统规定了网酪服务器的能力，管理通信分配服务、文件和打印服务、数据库服务和报文服务。它允许种类不同的计算机在同一网酪里可以共享这些服务和应用程序。
Novell公司在1998年推出了NetWare 的新版本NetWare 5，它的核心支持纯正IP协议，全面支持Java，并在易用性上有了长足进步，显然，Novell对自己的技术信心十足。与新版本同时推出的还有几个应用软件，这是Novell的一大进步，与NT相比，基于NetWare的服务器软件要少得多，Novell也认为NetWare是最好的网酪平台，而NT是个理想的应用平台。1997年10月，Novell IntranetWare 获得美国国家计算机安全中心授权的C2级产品认证，并允许该产品应用于政府部门及其它需要安全网酪的机构中。至此，Novell为广大用护提供了第一个也是唯一一个获得C2级认证的网酪体系结构，其YES认证程序还可以为Novell合作伙伴的产品提供安全性证书。NetWare在与NT竞争的同时，它也与NT走向融合，为NT设计的NDS目录服务已经推出。
