“WCDMA制式水货手机，配置WiFi功能和3G功能。虽然这些功能现在国内还无法应用，但只要3G网络一建成就马上能使用。”一家手机店店主王小姐拿着一部WCDMA水货手机对记者表示。
尽管我国3G尚未发牌，但品种丰富的WCDMA水货手机早已广泛使用。
对此，分析人士近日认为，一旦中国联通WCDMA网络建网完毕，这些水货手机用户或将迅速转变为其3G用户。
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联通年底试运行WCDMA网络
在近日召开的“第九届中国无线国际峰会”上，工信部副部长奚国华第一次公开表示目前中国发放3G牌照的时机已“基本成熟”,中国3G牌照的发放时间指日可待。业内认为，目前电信重组基本完成，3G发牌又可扩大内需，因此预计今年12月底到明年1月可发牌。
“对于发牌，联通最急。”一位电信分析师向记者表示，三家运营商之中，中国联通最期盼发牌，因为联通最需要通过3G牌照改变中国移动主导的市场格局。目前，中国联通正加紧备战WCDMA网络，将其视为翻身的机会。知情人士透露，中国联通对WCDMA的建网规划设计涵盖了200多个城市，年底之前将在上海、深圳、佛山、柳州、郑州、保定和无锡7个城市试运行WCDMA网络。
3G未发牌水货已开卖
3G尚未发牌，WCDMA网络依然在规划建设中，但部分国内用户却通过水货手机提前享受到了WCDMA终端。近日，记者走访了广州若干销售水货手机的档口，均发现有WCDMA水货手机销售。据其中一家水货手机商介绍，这些WCDMA水货手机大部分来自香港或者日本，经过重新安装简体输入法后出售。据了解，这些WCDMA水货手机同时兼容GSM制式，可以直接在中国移动或中国联通的GSM网络上使用。
据水货商介绍，由于外形时尚漂亮，再加上3G概念，这些WCDMA水货手机颇受年轻人欢迎。不过，由于目前国内尚未正式大规模建设WCDMA网络，基于WCDMA网络的可视电话、高速流媒体点播和下载等3G服务均无法应用。WCDMA水货手机不但充斥着大小水货手机商铺，而且在网上商店上也可以轻而易举地搜罗到。记者在某家网店甚至发现很多WCDMA水货手机的价格不足千元。
WCDMA潜在用户成型
针对上述现象，分析人士认为，WCDMA水货手机的广泛应用意味着一个WCDMA网络的潜在用户群体已经成型。赛迪顾问分析师张京涛表示，WCDMA水货手机用户实际上都是中国联通日后3G网络的隐形用户。“联通一旦升级网络，这些目前已经在使用WCDMA水货手机的用户将直接成为联通的第一批WCDMA用户。” 张京涛说。
张京涛还认为， WCDMA水货手机的存在不仅对WCDMA网络的成熟有促进作用，更能成为运营商终端集中采购之外的补充。他表示，尽管3G发牌之后，运营商必定会广泛定制3G手机终端，“定制的好处是让手机终端商与运营商关系密切，但运营商不可能完全依赖终端定制。”张京涛表示，如果过分依赖终端定制，不但会使没有成为终端定制厂商的手机品牌放弃相关产品的研发，更可能导致终端品种过分单一。因此他认为联通不会阻止WCDMA水货手机入网。
“中国联通此前在CDMA发展上就吃过过分依赖集中采购，导致终端品种单一的亏。”有运营商人士认为，中国人对终端购买和使用的习惯与热衷于到运营商营业厅去购买终端的欧美和日本消费者不同。“中国消费者乐于到零售店铺、卖场乃至水货市场去淘货。”因此该人士也认为，中国联通将来不会对WCDMA水货手机入网设置任何的障碍。
难以影响3G竞争格局
WCDMA水货手机在3G发牌之前就已经广泛应用，这种情况是否会直接影响3G发牌后的竞争格局？对此，资深电信专家认为“影响有限”。
“WCDMA水货手机的广泛应用当然对联通3G网络的建设有正面影响。”知名电信观察家项立刚表示。不过，他同时认为网络成熟比技术成熟更重要。资深电信分析人士付亮也认为，水货对运营商日后3G网络的竞争影响并不是很大。他表示，以后3G竞争是运营商对业务把控上的竞争，运营商需要透过集中采购，将飞信、手机邮箱等大量增值业务镶嵌在定制手机中。“不论是水货终端还是山寨机，实际上都难以做出定制业务，而只能单纯地使用网络。”
因此，可以预见，尽管中国联通目前已经在WCDMA终端上领先，但要在3G时代反超，它还需要全面提升在品牌和业务上的创新能力。
