三年前,Google对YouTube的巨资收购,刺激了国内网络视频领域的兴起,几乎一夜之间,市场上涌现出300多家视频网站。那是自1998年互联网热潮以来,中国互联网的又一大极具前景的网络产品,曾经一度获得风投们的青睐。那一时期,网络视频就分为两派,一派是以土豆为主的UGC视频分享网站,他们借鉴模仿美国YouTube的模式,希望利用草根来免费获取内容,另一类则是以PPLive为代表的P2P网络电视,他们以传播主流文化为目标。
三年的市场洗礼,网络视频领域的行业分工悄然发生着变化--产业链上游以内容制编播为主体的内容提供商和下游以占领用户终端为己任的门户逐渐向两端发展,并锁定了各自的主战场,而以内容加工、整合为盈利模式的新的中游力量也相应衍生出来,这所有的一切变化,都是为了最大限度地迎合来自最终用户对视频内容的海量需求,这无疑对网络视频行业如何摆脱单纯的广告模式,在内容、技术、应用等多方位的融合提出了新的挑战,P2P成为突围的必经之路。
纵观国内现存的视频网站,相比较于创立之初的经营运作模式,各家纷纷面对挑战向P2P转型,背水一战:
·微视频门户网站:优酷、酷6等,纷纷向P2P集体转型,准备播出直播节目,土豆就学习Hulu.com推出了“黑豆”,酷6开始研发加速产品,希望借此减少带宽成本,但从成本、版权风险、流量价值或是赢利模式考虑,成功转型还有待时日;
·专业微视频网站:六间房、56等,放弃单纯的用户流量和原创,专注某个领域,包括推出工具类的服务;
·P2P直播平台:PPLive、PPS、迅雷等,不甘于仅提供直播服务,纷纷推出点播、搜索等多业务应用……
·影视播放平台:九州、激动等,定位于影视内容的视频门户,近期推出带客户端的插件来辅助视频的观看,抢先占领桌面,同时推出企业视频服务;
·传统门户视频道:新浪、腾讯、搜狐等的视频跃跃欲试,希望借现有的基础用户切网络视
频的蛋糕
为求得长期、健康的发展,当视频分享网站纷纷叛逃UGC阵营,陆续宣布开始购买影视版权,并向P2P视频技术转型的时候,PPLive、PPS、UUSee这些从发展之初就专注于P2P技术的视频网站,由于运营成本普遍较低,而且创立之初就作好了资金、版权、技术等各方面的资源部署,并获得了在政府牌照以及版权产业链领域的支持,因而先行一步,得到了广告主和用户的认可,使得其确立了在寒冬中继续保持良好成长性的坚实基础。
而对于日渐增长的内容、技术、应用的海量需求,微视频网站在成本上,每月的宽带成本高达几千万,每年要耗费2亿元的成本,在流量上,虽然微视频网站可以获得巨大流量,但是由于垃圾流量居多,因此比起传播主流文化的P2P网络视频,他们无疑是入不敷出。不过即使能快速转向P2P领域,以上微视频网站也并没有任何优势可言。风行CEO罗春江一语道破微视频转向P2P领域的困境:“从技术来说,大文件点播占用带宽、服务器资源更多;大文件点播P2P相对容易做,小文件不太容易实现P2P。P2P的特点是对热片有效,冷片无效,P2P必须是人越多越流畅。片源越多,越容易分散流量,P2P的门槛在此,这也是国内很多视频网站研发P2P多年但一直没有推出像样产品的原因所在。”
日前,记者有幸走访了以技术领先著称的P2P视频网站的代表PPLive,CEO姚欣介绍说,P2P和北美Hulu.com的模式是网络视频的必然趋势。现阶段,要想确保行业领先的地位,必须从融合的角度,从能够覆盖用户各种视频需求的内容、技术、应用各个层面挖掘增长点,向“全视频”的方向转变,才是利于视频网站长足发展的核心模式。PPLive目前已经在探索P2P领先技术、保持与正版内容提供商深层合作的同时,将内容个性化、产品功能化,在统一的产品平台上推出,打造出集视频搜索、直播/点播、高清播放、加速等为一体的跨产品平台,以期最大化地满足视频用户的各种需求。这一向全视频领域的全新转变,已经引起了投资业界的高度首肯。2008年12月2日,在最具影响的科技风险投资杂志《Redherring》(红鲱鱼)“2008年亚洲100强”颁奖典礼上,PPLive以“全视频”的业务模式,作为亚洲100强中唯一入选的网络视频企业获得最具投资价值企业殊荣,受到数百位来自全球投资人的追捧,被看作网络视频版的“长尾理论”。
土豆CEO王微曾说,微视频网站的流量是无法变现的。确实,单纯地追求流量已经不是视频网站向面对挑战唯一关心的话题。截止2008年11月,根据艾瑞最新的调研数据显示,日均覆盖用户上千万的视频网站只有区区20家。不难理解,最近一段时间,为什么伴随着全球经济危机论,针对视频网站何去何从的讨论此起彼伏,该行业确实已经走到了深层次竞争的十字路口,新一轮的淘汰和排位将重新开始,视频业进入剩者为王的竞争期,而这一轮竞争才是决定国内整个视频业态最终走向和前途的关键,“全视频”的融合之路,也许正是业界一直期待看到的P2P的突围之路。