新華網華盛頓１２月２２日電（記者張忠霞）美國科學家在最新一期《科學》雜誌上發表報告說，通過分析美國「火星勘測軌道飛行器」光譜儀的觀測數據，他們在火星表面探測到了大片含碳酸鹽的巖石。
碳酸鹽是金屬元素陽離子和碳酸根化合而成的鹽類。火星上雖然理論上具備形成碳酸鹽的各種「原材料」——水、玄武巖以及含有二氧化碳的大氣層，但是之前科學家卻從未在火星表面發現過大面積的碳酸鹽。對此科學界一個比較流行的解釋是，在火星過去的環境中，呈酸性的水將碳酸鹽溶解了，或者酸性水阻礙了碳酸鹽形成。
然而此次，美國布朗大學等機構的科學家卻在火星一處谷地發現了大片碳酸鹽礦物。他們的分析顯示，這些碳酸鹽礦物可能存在於長期被水侵蝕的火山巖中，而這些水的酸堿度呈相對中性。
科學家說，這一新發現至少可以說明火星過去某些特定區域的水環境可能並不像人們推斷的那樣「酸」。由於新發現的碳酸鹽周圍還伴有粘土礦物，說明歷史上當這些礦物形成時，這一區域的水環境呈中性甚至是堿性。
科學家分析認為，這一新發現表明遠古火星可能存在各種不同的潮濕環境，不同環境下水的酸度也有很大差異，「這種多樣性很可能意味著火星過去曾有適宜居住的環境」。
(來源：新華網)
