12月的北京,照例和每年一样开始进入一年中最冷的季节。和每年不同的是,受全球经济危机的影响,这个冬天让人们在心理上感觉“比往年来得更猛一些”。然而就是在这个冬天,周杰和他的团队似乎并没有感觉到太多的寒意和萧条——为了跟上公司业务高速发展的步伐,他们刚刚把办公室搬到了中关村的腹地并扩租了面积,人员招聘也在紧锣密鼓的进行,几乎每天在公司都能看到新面孔的加入。火热的创业激情和蒸蒸日上的业务量让周杰和他创办的“浪淘金”在这个冬天里显得有些与众不同。
精准+效果=大浪淘金
“浪淘金”是一家精准营销平台的运营服务商,大浪淘沙始见金,这个平台的目标就象它的名字一样——给广大的中小企业提供一种能够大幅消减或剔除无效广告的投放,明显降低广告成本,提高销售量的营销模式,实现高性价比、针对性强和效果可量化的广告投放。
如何提高广告投放的精准性和针对性,以及如何对广告效果进行量化评估,一直是困扰各个企业和广告公司、媒体的两个难题。事实上,广告和营销领域对“精准营销”的探索历史由来已久,早期只是一些广告针对性投放,如旅行社更多会在一本旅游杂志而不是医疗杂志上发布广告。相比之下,搜索引擎的出现对于精准营销可谓是一个里程碑,它做到了以往任何媒体无法做到的事情——成规模地获取用户的主动需求,这对精准营销意义重大,Google和百度的竞价排名正是以此为基础的精准营销产品。后来,随着互联网相关技术的发展,网络广告可以通过分析网页页面内容,提取主题和关键字,从广告库中匹配最相关的内容进行广告投放。这个时期的投放代表以Google AdSense最为典型。
与此同时,互联网的普及也为广告主量化评估广告效果提供了可能。在美国Google总部工作多年的周杰介绍,按效付费的广告模式已经在美国等互联网商业高度发达的地区快速崛起,成为一种被广泛接受和认可的广告模式。而在国内由于商业环境的不成熟,企业存在着大量的不规范运作和恶意竞争行为,使得百度、Google等主推的按关键词点击收费的广告,始终受到"不明流量"和"恶意点击"的困扰。
周杰认为,互联网广告发展到今天,如果有一种模式能够实现精准投放和效果量化评估的有机结合,必将有着广阔的前景,“具有精准投放和效果量化评估性质的广告将占据互联网广告一半以上的市场”。周杰02年加入Google,身上深深融入了Google追求创新、冒险的企业文化,这样的经历使他面对这样一个巨大的潜在市场很难不被诱惑,很难不产生创业的冲动。
周杰表示,浪淘金精准营销平台主要针对中国市场上为数众多的中小企业,“他们对广告投放效果的要求非常明确和直接,不需要广告公司大谈特谈诸如到达率、传阅率、点击率之类的概念,要的是广告带来的寻购电话和实际订单,所以我们必须在原来的基础上做双向的延伸和筛选,把有特定需求的消费者和提供特定产品或服务的商家引到一起、精准对接,实现符合本阶段中国市场环境和商业惯例的真正意义上的效果广告。”技术让死海变成蓝海
从给用户提供的产品和服务形态上看,浪淘金与其他的PPC(pay per call)广告平台并无太大的区别,都是提供一种让广告主按有效寻购电话或实际成交订单付费的服务模式。但这个市场经过四、五年的发展之后,任然处于叫好不叫座的尴尬状态——大家都看好这个市场,但还没有人能从这个市场中真正获益。
周杰认为,问题的关键在于,很多同类企业低估了精准营销和效果广告的技术门槛,商业模式的创新必须以技术支撑为后盾,否则再广阔的蓝海也会变成陷阱重重的死海。
精准营销的本质就是找到有需求的人,并让他们看到感兴趣的信息,这就好比“大海捞针”,拥有需求的消费者散落在互联网的汪洋里,不依靠先进的互联网数据挖掘和智能匹配等前沿技术,很难实现精准的广告投放。另一方面,效果广告对于广告主最大的诱惑在于零风险,按效付费,这就使得传统广告模式中由广告主和广告投放平台共同承担的风险全部转移到了后者身上,这些都对广告投放平台的技术实力提出了很高的要求。
对于广告投放平台来说,如果不掌握先进的数据挖掘和智能匹配技术,没有很高的技术能力找到精准流量,要么使得客户获得的寻购电话质量不高、针对性不强,或是数量不够;要么为了得到足够的寻购电话,不得不花费大量的成本用于购买流量或者寻找需求,长此以往,企业必然难以为继,走入死胡同。
周杰认为,技术能力上的差异将导致企业商业模式和经营理念上的差异。虽然都是精准营销和效果广告,但浪淘金的商业运营模式建立在数据挖掘、智能匹配、数学建模等前沿技术基础上,用户数量、消费者访问量越大,数据挖掘就越精准,匹配度就越高,相应的投放成本就越低,企业盈利空间越大。而传统的依靠人海战术的PPC平台,规模越大,企业的运营成本和投放成本就越高,存在难以逾越的规模瓶颈。在周杰看来,浪淘金形式上是一个互联网营销公司,但本质上还是一个高技术公司:“我们的核心竞争力不在于资金比别人雄厚,人脉比别人广,而是在于我们的核心技术团队。”
在美国Google总部的四年里,周杰曾作为创始团队成员,全程参与了Google广告平台各个系统的研发;由他领导开发的Google防网上欺诈系统,负责支持包括广告平台、电子支付在内的所有Google商业产品;此外,他还领导开发了Google Linux桌面搜索产品。回到中国后,周杰领导开发了Google中国本地搜索产品系列,包括谷歌地图、谷歌生活、谷歌公交等。正因如此,李开复在谷歌内外多次把周杰说成是谷歌的super star(超级明星)。这样的经历和评价也从一个侧面说明了互联网效果广告的技术门槛和浪淘金公司的技术能力。危中见机
在外人看来,浪淘金的出现,多少有些“生不逢时”——运营刚刚步入正轨,便遭遇席卷全球的经济危机,企业无论规模大小,下意识的动作都是大幅削减明年的市场投入费用,这必将影响到浪淘金的发展速度。
而在周杰眼中,经济危机的冬天,正是效果广告的春天。在经济不景气的大背景下,企业更需要将有限的预算花到更有效、更精准、更便于测量的方向。传统的品牌形象类广告会相对减少,而能精准锁定目标受众、对业务产生直接帮助的效果广告将获得更多的市场机会。除此之外,经济不景气也使得浪淘金在各大网络媒体和个人网站上购买流量的成本大大降低,反而有助于提升自身的盈利空间。
根据浪淘金对简单生活网(浪淘金针对服务业推出的精准营销平台)上合作商家的追踪调查,约83%的商家在转向效果广告模式后,其每单业务所分担的广告费用支出降低为原来的三之一以内。针对这一结果,周杰表示,初期客户已经开始尝到甜头,还有很大的提升空间,经过一段时间的系统优化,效果广告模式能使中小商家的广告投入产出效率提升8-10倍以上。
已经涉及到了包括家政、汽车、母婴在内的80多个行业,近万家商户,其中付费客户已近千家,分布在20余个行业里,未来计划在2009年6月之前,覆盖到近200个行业,并把在北京运作的按效果付费的模式,推广到全国主要城市的各行各业里。
经过半年多的运作,浪淘金的精准营销平台已经覆盖了北京地区的近80个行业领域,近万家商户,其中付费客户已近千家,分布在20余个行业里,并且按照“测试要慢,推广要快”的原则,从明年开始进入加速发展的阶段,预计到明年中期将覆盖到近200个行业,争取在09年下半年开始向外地重点城市拓展。