“爸妈，新年快乐！元旦您们怎么安排的？” “我和你妈去爬山啦，你呢？”
“我去滑雪了，给你们看看我的照片……”
元旦，在美国求学的小严正在和国内的父母视频聊天。这种方式，已经陪他们一家人度过了9年里的很多节日。不仅是老严夫妇，各种贴图博客、空间等形式已经和IM工具一起成为“留守”父母们新的“亲子热线”。
“现在这种隔着大半个地球，却好像面对面的聊天就像做梦一样”， 老严不禁感慨。直到现在，老严还对当年为了和在法国进修的堂妹说上话排长队，为了节省电话费不得不“长话短说”的情景记忆犹新。“ 现在有了QQ视频连线，既能与儿子语音聊天，又能亲眼看到远在美国的儿子，感觉时空缩短了，距离拉近了，还省了不少国际长途话费，我们再也不用为联系发愁了！”
而像小严这样，通过QQ视频与国内亲朋联系的海外华人不在少数。小提琴演奏家柴亮便是众多QQ粉丝中的一个。“作为沟通工具，QQ很方便，我和夫人大部分时间都在国外，与各地华人朋友的很多日常联系都是通过QQ进行的。”柴亮向媒体表示。
据某网站一项以“海外华人沟通方式变化”的调查数据显示：逾6成的海外华人表示经常使用QQ等即时聊天工具与国内亲朋联系。过去留学生与家里联系的电信、电话、书信方式，已不再是“亲子热线”的首选，网络即时通讯工具的出现受到出国留学生们的青睐，QQ、MSN等IM不仅能互通基本的讯息，还能互传文件、音视频，在“有声有形”的优势下，还能节约一大笔话费。而META Group一项关于即时通讯工具优势的调查数据显示，IM工具正是凭借比Email更快的反馈速度、便于快速解决问题、多功能便利性等三项优势，获得越来越广泛的应用，甚至在一定程度上替代了红火一时的电子邮件。
不仅如此， IM工具也成为了外国友人认识中国、了解中国的有利纽带，促进了中国与外国文化的交流和融合，拓展了国人的交流空间。小严曾收到一个韩国MM维珍的来信，信中提到她十分喜爱中国的文化，希望能更多地了解中国，却因为找不到英文版的QQ，很遗憾不能用它来与中国人聊天。在小严的帮助下，维珍申请了一个QQ号。“QQ很好用，功能很全，最重要的是可以和很多中国朋友交流。我以后想去中国学习和生活，正好可以利用它来了解中国的情况。”因为对音乐的共同爱好，小严和维珍迅速成为了Q友。
网络即时通信工具的出现，极大地改变了人们的娱乐、联系方式等生活的方方面面。如今，对于海外华人来说，IM工具其意义已经远远超过了单单一个及时网络通讯工具，它们代表着亲人们的一张张脸、一颗颗心，正以其无可比拟的实用性，带领海外华人进入沟通新时代。
