惠普正在用ProCurve开放网络生态系统向思科发起白刃战。
本刊记者 孙泠
十年时间，惠普ProCurve从普通的网络交换市场的“参与者”蜕变为的行业领导者，并咄咄逼人地向排名第一的思科发起挑战。市场调查公司Dell’Oro Group报告显示，2008年第三季度HP ProCurve的全球收入和端口增长率达到25.8%，远超过行业平均增长率6.6%；与2007年同期相比收入增长14.1%，而行业平均增长率仅为4.5%。与此相对应的，是长期占据市场头把交椅的思科，在市场收入及市场份额上的双双减退。
生态竞争
“你们可能听说过在服务器上配置交换机，但可能没听说过在交换机上配置服务器。ProCurve所有产品中没有一项非开放协议，这一点我非常自豪。”对于日前推出的开放网络生态系统（ProCurve ONE），惠普ProCurve亚太及日本地区市场总监Amol Mitra丝毫不掩盖自己的得意。
作为一个多厂商的联盟合作战略，惠普将现有的ProCurve 5400zl及8200zl交换机与惠普刀片服务器相配置，形成“ProCurve ONE服务zl模块”，并支持合作伙伴在该模块上开发各种应用。首批加入ProCurve ONE计划的有微软、Avaya、F5、McAfee、Riverbed、Aastra、AirTight Networks、Ekahau、InMon、.vantronix、VBrick 6等十几家合作伙伴。这意味着，在ProCurve ONE架构下，惠普的“开放网络生态系统”已经组成了包含统一通信、安全、广域网优化等应用网络技术在内的全面解决方案。以Avaya为例，其IP通信软件—Avaya通信管理器（Avaya Communication Manager）通过了与HP ProCurve产品线互操作的测试和认证后，美国佛罗里达州公立学校中的55所学校可以直接在惠普数据网络上部署Avaya IP电话，而不再需要事先进行测试。
这很容易让人想到思科在2008年年中推出的Cisco AXP（Application eXtension Platform）生态圈。Cisco AXP召集了包括Avocent（IT基础设施管理）、InterComponentWare (医疗解决方案)、NICE (VoIP)、 OSISoft (实用基础设施监控)、 Verint (VoIP)和Workbrain (劳动力管理)在内的合作伙伴，支持开发者在其上为行业客户创建特定解决方案，包含统一通信、网络管理，基础安全、广域网优化等内容。
同样的开放路由器平台，同样的合作伙伴开发，作为市场老二的惠普无疑寻找到了更加强大而全面的合作伙伴支持，如微软、Avaya、McAfee和F5，内容也涵盖客户最在意的安全、网络管理、VoIP服务、性能管理等方面。
针锋相对的同样包括数据中心战场。虽然没有明确时间表，思科将在今年推出刀片服务器的消息已经呼之欲出，这款号称基于英特尔芯片和Linux系统的服务器将为近两年争夺异常激烈的数据中心市场再添一把柴。
惠普此次特别推出的HP ProCurve 6600系列交换机为惠普数据中心产品组合增添了5款架顶式服务器边缘交换机，通过关闭闲置的端口，并部署从前到后的可逆气流系统，降低 HP ProCurve 6600 交换机的能耗，让客户可以有效管理数据中心的散热分布情况。另外，HP ProCurve更是针对数据中心客户与F5联手提供应用交付技术，与Riverbed共同提供广域网加速和优化技术。
结伴过冬
虽然以太交换机全球市场在2008年依然保持了5%的增长，达到182亿美元规模，但全球经济的衰退最终还是波及了这一市场：2008年第四季度，全球市场出货量不仅比三季度下降7%，与去年同期相比也下降了2%。
毫无疑问，在未来黯淡的市场前景下，谁能召集到更多的合作伙伴“结伴过冬”，也就拥有了更强的抗寒体能。10年前，当HP ProCurve提出适应性边缘架构（AEA）之时，赞同者寥寥。当时人们主张把网络建设费用的80%投入到网络核心，核心设备的高参数似乎是网络的全部。在越来越多应用必须依赖网络时，这样的网络影响了效率。另外，为了保证多应用的高效运行，安全、移动、融合成为网络必需，足够强大的“边缘”能够发挥重要作用。正是因为如此，AEA逐渐得到越来越多用户的认可，HP ProCurve在网络领域的市场份额持续攀升，同时形成了以自身为核心的生态系统。
业务驱动型网络是下一代网络的特征，这就对每个用户、设备和应用有着不同角色的要求；同时，为了支撑多种业务应用的需要，安全、移动、融合成为网络必需，足够强大的边缘不可少。2008年8月，惠普收购了无线网络解决方案供应商Colubris Networks，Colubris Networks，将Colubris产品集成到ProCurve的网络产品组合中，拓展餐饮、运输、医疗、制造、教育等行业的垂直市场。除了正确的技术理念，ProCurve在业界首次提出的终身保修承诺对许多客户来说是一个很强的购买驱动。
正如HP ProCurve全球产品营销总监Amol Mitra所说，“开放标准、高可靠、高安全、易于使用以及突出的性价比”是HP ProCurve产品的5大价值观，而终身保修、终身软件升级和相当于竞争对手一半的价格，让ProCurve的市场份额飞速扩展。
在去年的网络新闻发布会上，惠普高级副总裁兼ProCurve Networking业务部总经理Marius Haas表示，ProCurv在产品广度和深度上的全面覆盖，让惠普可以在网络世界“真正替代竞争对手的产品”。
经过10年创新，HP ProCurve的市场排名由原来的11名上升到现在的第2名，是十年中网络交换市场增长最快的公司。无论这一市场中的成员如何运用各自的生态系统进行竞争，也无论他们的价格战如何亦步亦趋的持续下去，ProCurve的未来愿景都代表了下一代网络的未来——构建“可灵活满足用户、应用程序和企业需求的适应性网络”。
